文/陟山
新浪微博| 陟山山
载钧有一瞬是想笑的，不是嘲笑，而是如同看见一只可爱的猫狗幼崽、一簇日光下的鲜花。
1
懿荣的名字是陛下亲自起的，寓意贤善、受到恩宠。
苏贵妃后来提起过一段趣事：懿荣一岁便随父亲萧将军去往边关，陛下甚是想念。五岁时值陛下三十万寿，特召懿荣回京祝寿，寿宴进行至君臣尽欢时，陛下抱懿荣于膝上，轻轻抚摸她温软白嫩的脸颊，逗弄间难掩溺爱：“荣荣这样小便生得这样乖巧，将来嫁到朕家做儿妇，荣荣说好不好？”
懿荣两手捧着杯盏自顾自饮着牛乳，只听得后半句，愣愣地问道：“嫁给谁？”
“荣荣觉着谁好？瞧，那便是朕的皇子们。”此言一出，宴上众人心中皆一惊，这无疑是于礼不合。陛下语气虽半是玩笑、半是认真，却当真将懿荣放下，命宫人将她领至诸皇子席前。陛下膝下无女，拢共只五位皇子，年最长者十岁，而幼子不过三岁。
懿荣最先看见的便是皇长子，而后再未挪动脚步，连眼睛也定住似的，一眨不眨。纵然后者神色平静得近乎冷淡，她仍是下了决心迈着快步走向他，以小小的身躯挡住众人窥探的视线，从怀中掏出焐得温热的物件，放入了皇长子的衣袖。
那正是皇太子，这下连陛下都有些感到惊异了，但显然来源于欣喜，拊掌大笑：“荣荣眼光真是好。”复又抱起懿荣，“同朕说说，给太子的是何物？”
懿荣不答。
太子见状，起身欲作答，懿荣却突然望着他说：“不能说，说出来，就不灵了。”
陛下绝倒，示意太子坐下，不再追问。
此后很长一段时间，帝京中仍对此事议论纷纷。但懿荣并不太记得，她的记忆是从七岁那年开始的，那一年是景平十五年，父亲战死沙场，母亲呕血倒地，再也没站起来。事呈帝京，陛下大为哀恸，萧将军与陛下名为君臣，实如兄弟，陛下追封其为异姓王，册封懿荣为公主，接入帝京由苏贵妃抚养。
八年前元后逝世，陛下一直未再立后，苏贵妃便是后宫中最尊贵的女人。懿荣初入宫时心有余悸，总是怯生生地躲在乳母身后，苏贵妃见了，以一种温柔和善的美丽眼神将她望着，轻声说道：“好孩子，让我抱抱你。”
懿荣闷声半晌，慢腾腾走过去，低声回应：“娘娘……”
“荣荣可以叫我母妃。”苏贵妃说道，只一刻，懿荣便啜泣起来。
苏贵妃耐心地哄着她，说宫中没有公主，大家都很喜欢懿荣，以后这便是她的家，还将殿中堆积如山的礼品指给她瞧，说是谁谁送来的。
贵妃之子载铭因起了个大早，心不在焉的，此时却陡然高声道：“大哥太过分了，妹妹本就伤心，他还送书来给她读，那妹妹岂不是得日夜声泪俱下了。”
“说的什么话？你父皇最近无暇治你，愈发不成样子了。”虽是责怪的话，苏贵妃依旧面色温柔。
载铭撇撇嘴，冲懿荣做了个鬼脸。懿荣先前已止住哭泣，这下子更是破涕为笑。“荣荣笑了，父皇反而该赏我。”载铭得意地看向母亲，苏贵妃笑着摇了摇头。
2
从边关回京的路上，懿荣夜夜梦魇，至京当日也一如往常，苏贵妃拿一本故事书读着，伴她入眠。书中故事无一不以喜剧收尾，加之苏贵妃声音温柔，懿荣心善，听闻故事中的人物皆大欢喜，自己也带着笑意睡去，如此数日，便不再梦魇了。
于是天气好的时候，载铭会带着懿荣出门玩耍，玩的方面是载铭唯一胜过诸皇子的地方，花样多且不假他人之手，亲自做了一只纸鸢送给懿荣，为此遭竹篾划伤了手指。
那是春日，御花园中的花香融在风中。风势渐大，偏载铭又是个粗心大意的人，只顾皱眉背着明日陛下将亲自验收的文章，懿荣一时不慎，纸鸢便脱了手，跌入墙的另一边。
与此同时，墙那边传来惊惶的呼声：“殿下小心！”
载铭闻声，登时如从梦中惊醒，抬起的眼瞪得老大：“李太傅？这下糟了。”
懿荣心知闯了祸，在原地惴惴不安：“三哥哥……”
“荣荣不要怕，待在这儿别出声，听话。”一边说，载铭一边穿过圆月门，清了清嗓子上前见礼。
太子载钧一如既往地难辨喜怒，手持那只纸鸢，问他：“你的？”
载铭应“是”。
李太傅“哼”了一声：“三殿下越来越不像话了，玩便玩吧，这纸鸢也该是放一只雄鹰，怎么、怎么喜欢喜鹊的样式？！倘若陛下知道……”
载钧神色不明，一声“先生”及时止住李太傅的语重心长，又问载铭：“课业做了吗？”
陛下的命令，载铭再不情愿也会去做，而讲官布置的课业，却极少在他的顾虑中。然而他向来是扯谎不眨眼的，当即道：“那是自然，三弟正欲在前面那亭子做课业，想来惠风和畅，必定文思泉涌，纸鸢不过是先放松一下。大哥若无要事，今日便将那处留给三弟，如何？”
“好。”载钧颔首，不再多问，领着众人折返。
懿荣见载铭回来，忙迎上前去，已然急得隐隐有泪：“对不起，是我的错，三哥哥没有事吧？”
“我能有什么事，太子又不是父皇，还能揍我不成？”载铭不以为意，心道不该与她说太子坏话，令她误以为太子是个多么可怕的人，其实只要太子在，他连李太傅会否向陛下告状都无须担心。用袖子接住她落下的泪珠子，哄道，“荣荣没错，三哥哥挨骂挨习惯了，你若可惜那风筝，我再给你做一个就是了。不过，得等我这伤好之后，你说，咱们明天玩……”
“不做了。”懿荣低声道。
当晚，懿荣没有告知苏贵妃母子，第一次前去东宫。
彼时，载钧正在庭中读书，月光下小小的影子映入眼帘，循着影子看过去，便见七八岁的小女孩儿手足无措地站在远处，他迟疑地唤：“懿荣？”须臾，确定了是她，置下书本，“你过来。”
懿荣欲言又止地凝望着他，步履未曾靠近分毫，载钧不由得疑惑：“荣荣，你怕我？”见她还是沉默，他仿佛难过起来，“你从前胆子很大。”
懿荣见他不再冷得像高山，鼓起勇气走上前去，一口气从实招来：“那纸鸢是我的，也是因我失手令纸鸢砸到了殿下。”
载钧听罢，愈发不解：“就为了说这个？我并未责罚三弟，你来认什么罪呢？”
“这是我的错，便不应该由他人承担。”懿荣道，而后垂下头，片刻复又抬起，“况且，纸鸢是三哥哥亲手所制，还为此受伤。我来……是想要回纸鸢。”
她声音稚嫩，眼神清澈，说着与年龄不符的话语。载钧有一瞬是想笑的，不是嘲笑，而是如同看见一只可爱的猫狗幼崽、一簇日光下的鲜花。
载钧命人将纸鸢取来，递还与懿荣，嘱咐道：“收好吧。”见她愣愣的，他轻叹了一声，“你心思这样细腻敏感，三弟轻率，应该少同他玩闹才是。”
懿荣以为他是责怪，不置一词，只轻声道谢。
“谢什么？三弟是你的哥哥，我也是。”载钧神情有些复杂，末了只问道，“你此次出来，有宫人跟随吗？”
懿荣点头。
“嗯，回去吧。”
3
陛下本欲暂且让懿荣自在些时日，不知从何处听闻了什么事，不久便给懿荣找了一位女先生，得空的时候，更是亲自教导懿荣读书写字。
那一日练着练着，懿荣情不自禁地笑了出来，陛下也笑：“想到了什么这样开心？”
陛下待她的慈爱不比苏贵妃少，对他们，懿荣一向坦诚：“想起了今早我出门来父皇书房，三哥哥说对我深表同情，告诉我吃了苦不要瞒着，跟他说说，让他心里好受些。”
“朕待荣荣，自与待铭儿不同。”陛下笑了数声，神情忽然悲凉，凝望着懿荣，像是再也忍不住倾诉的念头，“荣荣，知道朕为什么喜欢你吗？”
陛下曾有过一个女儿，发妻所生，载钧的同母妹妹。元后诞下女婴几日便逝世，而小公主亦在数月后夭亡。
次年，懿荣母亲生产，那日萧将军在与陛下议事，府中差人来请，陛下便笑着让萧将军回去，事后得知生的是女儿，没来由地亲自去瞧了瞧，赐下了名字。
“荣荣，世人有白头如新亦有倾盖如故，亲情也一样讲求缘分，有些孩子并非血浓于水，但瞧着，就是觉得甚亲甚爱。”陛下隐忍的叹息十分寂寞地响起，“至尊也不是什么都能万全，失地可以英明地夺回，妻女将相继去世之际，朕茶饭不思、殚精竭虑，仍如螳臂当车。荣荣，你是额外的珍宝。”
懿荣不知如何回应这盛大复杂的爱意，她感到同样哀切。
恰在此时，大太监通禀太子前来请安，陛下立时调整好神态，一不留神，身侧的懿荣竟逃也似的躲藏到了屏风后。
父子寒暄几句，陛下将载钧招至身边，指着案上的一篇字问他：“钧儿看看，荣荣的字如何？”
懿荣贴着屏风，竖起耳朵听，过了一会儿，只听得一句言简意赅的点评：“是有天分的，静下心来便好。”
“父皇也是这样想。”陛下赞许道，他对载钧永远有说不完的满意，“钧儿心静，写篇字给荣荣吧。”彼端静默良久，陛下又细细嘱托了几句，载钧便告退了。
见小孩儿蹑手蹑脚地从屏风后出来，陛下侧首，面带笑意地问：“方才为什么躲着？”
懿荣轻轻晃着陛下手臂，脆生生道：“殿下都不曾问起我墨迹未干的字尚且在这里，而人去了哪里，父皇也不必挂心。”
陛下揉了揉她的发顶，语气慈爱：“入宫日久，终于有点像小时候了。”他拉着懿荣坐下，温声说道，“钧儿自然知道你在这里。荣荣不了解他，这孩子，心里想得多，话便说得少，心中事太多，面上便也不常笑。
“世人都说会哭的孩子有糖吃，可钧儿似乎天生就沉着，受伤从来不哭，只在他母后崩逝时哭过，不过也并不多，那时他才四岁，朕辍朝长于祖制，他甚至来劝朕上朝。朕心里知道他也不舍，元后梓宫下葬那日，他一路护送至山上皇陵，回来后便生了场重病……钧儿是个好孩子，是朕最爱的孩子。
“荣荣，他日朕宾天，钧儿便是你的依仗。你不要怕他，多亲近亲近。”
“父皇……”懿荣话未说完，陛下便递来一页纸，“钧儿与荣荣的。”
是一个“谨”字，懿荣接过，她当时并未解其意，只误以为太子借机暗斥她没有规矩。然而这笔字有多精妙，饶是她一个初学者亦看得真切，于是妥帖地收好，日后时常拿出来临摹。
载铭来寻懿荣玩闹，数次遭她以练字为由拒绝，似是“新仇旧恨”加一起堆积了一万份愤懑，一屁股坐在她旁边椅子上嘟囔：“写什么？大哥随手写几个字，父皇恨不得贴在宣政殿大门上让百官瞻仰膜拜，其他人的功课，父皇不过翻阅一二罢了。”
懿荣笔下不停，笑着打趣道：“父皇实在是父爱如山，三哥哥那手狗爬字，竟也看得下去。”
“好啊，好啊，萧懿荣，我看你是长本事了，敢嘲笑你三哥了！”载铭站起，扬起手作势要打。懿荣笃定他不会打，对着他笑，载铭果然只轻轻给了她一个脑瓜崩，无所谓道，“行，你多笑笑就行。”
4
苏贵妃平日管理后宫大小事务，懿荣读书后也不常待在膝下，好不容易方有日陪着懿荣读书，见一摞字帖中有一页十分明显的纸，取出后笑了笑：“这不是太子的字迹吗？”又见一旁的废纸上密密麻麻地书着同一个字，字形接近，询问道，“荣荣喜欢？”
懿荣点头：“太子殿下的字很好，可惜只写了一字给我。”
“是很好。”苏贵妃轻轻抚着她的脸颊，缓缓说道，“但不止一字。荣荣还记不记得，你入宫之初，太子送来的那几本书？不是铭儿想的那样，那些啊……都是太子亲手写的故事书。荣荣梦魇时，母妃为荣荣读的便是那些书，都还在呢，我让人给荣荣拿过来。”
懿荣愣怔良久，才将这段话听明白：“太子殿下为何要对荣荣这样好？”
苏贵妃便说了她五岁时那场宴会上的事，而后目光柔软得近乎悲悯：“或许是回赠荣荣当年的见面礼，我虽与太子接触不多，但诚然没有见过比他更顾念情意的孩子。”
懿荣垂首不语。
后来陛下教导她读书写字，太子或来问安或来议政事，她便不再怕得躲起来了。二人关系虽不及她与载铭那般亲近，倒也像兄妹之间了，陛下甚是宽慰，索性主要让载钧教导懿荣。
载钧细细指出她的不足，如何加以改正，且提笔批注。她怔怔地看着他的动作，载钧将批注完成的课业推至她身前，面色如常：“看着我做什么？”
“没、没有什么。”懿荣忙正身，双手捧起，仿佛格外认真地去瞧。
“静心。”载钧这两个字说得低不可闻，显得不像训诫，倒像是自言自语。
景平二十年，陛下令太子与三皇子去军营历练，宫中便只剩体弱多病的二皇子与几位年纪尚小的皇子。虽然载铭常买些宫外的玩意儿与吃食命小太监带给懿荣，但日子一久她便深觉无趣，得知她一直不高兴，载铭一拍即合似的，让小太监问她愿不愿意到军营看看。
懿荣其实一向很佩服这位三哥，在他能神不知鬼不觉地安排人把她带入军营之后尤甚，只是这达到顶峰的佩服没持续多久，便被门口守卫一声“参见太子殿下”给惊住了。
载铭慌慌张张地将用来捏泥人小兵的泥往懿荣脸上胡乱抹，整个身子挡在她身前，朝来人说道：“大哥不是去和周将军探讨兵法了吗，这么快就聊完了？同我说说呗。”
载钧不接他这话，沉声道：“三弟私自带了个人进军营，是吗？”
“这新来的小兵，长得丑，大哥就别看了。”载铭仍笑着打哈哈，纹丝未动。
“三弟平日在宫中儿戏就罢了，但此处是军营，容不得胡闹。”载钧也不推开他，可载铭这些年靠着大哥少挨了多少打骂，自然摸得准脾性，清楚这人越平静就越坚定，没了辙，摸摸鼻子让开了。
“小兵”至多十一二岁的模样，即使最小的盔甲套在她身上，犹是空得要落下来似的，头盔几乎盖住了大半张脸，只看得见糊着泥巴的小下巴。载钧微微皱眉，抬手将头盔往上提了提，露出一双闪躲的漂亮眼珠子，在这张狼藉的脸上亮得晃人，他轻叹：“懿荣。”
懿荣贴着他腿跪下，双手扶着头盔，很是大义凛然地说：“是我要来的，不干三哥哥的事。”
“何尝说过要罚你，不至于蹭我一身泥。”载钧垂下眼，扶起像小猫一样蹭裤腿的懿荣，了然地闭了闭眼，冷声道，“快回去吧，不然命人将你这只泥猴丢入护城河。”
见人走远，懿荣惶惑地揪了揪耳垂：“方才太子哥哥转身后，我好像听见他笑了，你听见了吗，三哥哥？”
“没啊，他哪会笑？我小时候逗他，你猜怎……”载铭一边说着，转头对上那张泥痕斑驳的小脸，立刻“扑哧”一声笑了出来。
5
近年北方蛮夷频频犯境，陛下身体已然大不如前，心知太子与三皇子军营历练卓有成效，次年便命二人前往边关，太子代天子巡视，三皇子行督军之职。
数月未见，此后便又将有不知多长时间的离别。不久后的中秋，宫宴散席后回到宫中，苏贵妃见她一路愁眉不展，温柔笑道：“荣荣瞧今晚的明月，圆满皎洁，不论置身何处都看得见，即使不同你在一处玩耍，哥哥们也是陪着你的。”
懿荣抬起头凝望圆月，那一刻连她自己都没有发现，想起的竟只有载钧。
入冬后，陛下收到了两位皇子从边关寄回的信，看完命人送至苏贵妃宫中。太子那封仅提及军情，过问陛下圣安，末了宽慰陛下，懿荣却看了又看，舍不得撒手一般。
苏贵妃读完载铭的信已有好半晌，看着懿荣神色微动，旋即不动声色地笑：“你三哥哥问你边关可有什么喜欢的？他届时给荣荣带回来。”
懿荣听了，就那么傻乎乎地笑起来，取过三皇子那封信，摇摇头道：“我……没有什么。”
“荣荣……”苏贵妃轻轻将她揽入怀中，视线落于窗外零星的飞雪，仿佛叹息般说道，“要是个大姑娘了。”
“什么？”懿荣当时不明白母妃为何突然说了这么一句，而苏贵妃垂下眸，神情依旧慈爱，回答道，“只是想着，你们都要长大了。”
诚如苏贵妃所言，这一年懿荣的确成长了许多，她每日练字，连陛下都说与太子的字有七八分像。得知太子与三皇子不日凯旋抵京那日，她也在陛下殿中练字，听到消息后，手腕霎时发抖，笔墨迤逦出长长的痕迹。
陛下问她怎么了，她什么也不说，好几夜却翻来覆去睡不着。
二人回宫后陛下召之促膝长谈，直至载铭回来呼呼大睡，懿荣才敢一路奔去东宫——她也不知道为什么，她只是很想见见载钧。
她跑得急，至载钧跟前时突然停下，趔趄了一下险些摔倒，被他稳稳扶住。
载钧瞧了瞧她打湿的额发，面上一颗颗摇摇欲坠的汗珠，语带关切：“这么着急，有什么事吗？”
懿荣晃晃脑袋，仰头打量他，不知是烛光暖黄还是他本就目光柔和，以至于有些晒黑的面容比从前看起来更为温和，她听见自己说：“我只是很久没有看见太子哥哥了。”还好，还好，声音并不委屈。
很久，载钧沉默了很久，然后问：“荣荣，是很想我吗？”
他询问的语气极为平常，懿荣愣了愣，也平常地轻轻点了一下头。可载钧忽地笑了，真正意义上的一个笑容，她看得真切，这一瞬，仿似漫天星辰的长夜缓缓降落，背后的黎明从中乍现。
这笑容很快消逝，但载钧还是看着她，递来一杯温茶，静静地说：“元帝时常临池观竹，后来竹子枯凋，皇后很想念竹林的响声，夜不能寐。元帝便作了薄玉龙数枚，以缕线悬于檐外，夜晚因风相击，声音与竹无异。民间纷纷效仿，但不敢做成龙的样式，以马替代，如今的铁马，便来源于此。荣荣听过这个典故吗？”
懿荣放下茶杯，低声道：“父亲说过的。”
“萧将军真是喜欢说故事。”载钧不知想起了什么，眼底有些落寞，极快又恢复惯有的平和，“荣荣，离别不会只有一次，往后或许会更长。我命工匠打造一副铁马赠你，日后若你我分离，你听见响声，便如我犹在身边。”
“那我希望，不会有那一日。”
载钧没有说话，眼底似喜似悲。
6
景平二十一年，太子十八岁，已至成婚的年纪，加之陛下身子每况愈下，便想尽快为太子完婚。陛下询问太子可有心仪之人，太子答“没有”，又欲让太子自己从官家女子中挑选，太子却说婚姻但凭父母做主。于是婚事很快敲定，陛下选了国子监祭酒之女徐氏为太子妃。
大婚当日，载铭与懿荣一起侍立在侧，看新婚夫妇一同向陛下行礼。载铭觉得无趣，却见懿荣一直静默地注视，伸手在她眼前晃了晃：“看什么呢？”
懿荣有一丝慌张地垂下首，可还是忍不住说：“羡慕。”
载铭撇嘴一笑：“有什么可羡慕的？排场再大、服饰再华美，新娘子长得都远不如大哥漂亮。荣荣日后成亲，一定比这好看多了。”
载铭会错了意，可苏贵妃很清楚。当夜，苏贵妃的温柔与睿智使她向这个故作平静的孩子伸出手，企图安抚她：“好孩子，过来，母妃抱着你。”
懿荣猛地扑入轻柔的怀中，空荡荡的殿内只有她们两个人，然而她压抑多年的哭声太过歇斯底里，甚至将载铭惊醒，之后睁着眼一夜未眠。载铭想通了她“羡慕”的究竟是什么，并且在此后懿荣不再去找东宫这件莫名其妙的事中得到了印证。
7
景平二十三年，陛下病重驾崩，北方蛮族正式对中原宣战，载钧便在外族的虎视眈眈下践祚。
战事吃紧，连载铭都为此分身乏术，偶然同贵太妃提及大哥自登基以来就未曾好好吃过一顿饭，说完有些懊悔，忙觑懿荣神色，见她恍若未闻，便放下心来。
然而载铭一走，懿荣便去了小厨房，贵太妃远远望着她精心忙碌，只是摇头。
懿荣踌躇良久，最终还是决定亲自送去，大殿门口的大太监还是服侍先帝那一个，与懿荣最是相熟，一见她便满脸堆笑：“长公主来了。”看了眼她手中的食盒，“殿下来给陛下送吃的吗，实在有心。只是新科状元贺大人刚进去，陛下要与他议事，殿下将食盒给老奴吧。”
懿荣垂下头思虑，她知晓自己不该见他，可她又想见他，于是道：“我在这里等。”
直至食物或许快要凉了，里面也不曾传来一声响动。懿荣咬咬牙，轻轻推开了门，大太监示意侍卫无须阻止，他知道陛下绝不会怪她。
一位官员在案前跪着，一动也不敢动，生怕发出任何声音。而载钧一手支额，一手犹握笔，合着眼似是睡着了，眉头紧皱，面色非常苍白。
懿荣突然感到一阵无力，慢慢地走到他身边，弯下腰唤醒他，喉间隐隐有哭腔：“哥哥。”
载钧渐渐睁开眼，看了她一会儿方敢确定不是梦，启口嗓音沙哑：“懿荣，你……”随即想起了什么，瞥见贺步云仍维持跪地行礼的姿势，起身亲手将其扶起，温声道，“朕这两日未曾合过眼，一时不觉，在贺卿前失礼了。”
贺步云面有愧色，深深躬下身去：“主忧臣辱，是臣等无能，不能为君父分忧。”
懿荣见状，行礼告退，载钧看见她手中的食盒，眉头微微舒展：“是给朕的吗？”
懿荣颔首，有些遗憾地说道：“可已经冷了，我为陛下重做一份再送来。”
“不用，放着吧，命宫人热一热就是了。”载钧见她不动，又温和地重复一遍，“放下吧。”
懿荣听话地放下，但她并没有走远，一直在殿门口拉着大太监询问载钧登基以来之事。直到日落西山，贺步云出来，她又再度走入殿中。
载钧听见声音，自堆叠如山的奏本中抬起眼，目光转为柔和：“怎么还没有回去，担心我不吃吗？”
“一开始是，现在不是。”懿荣声如蚊蚋，质问的语气也微微颤抖，“为什么我从来没有听说过，蛮族提出只要以公主和亲，两国便可如兄弟之国，永为和睦之邦？”
载钧仿佛听到什么让人不屑一顾的笑话，疲倦地抚了抚额：“大伴应该也告诉了你，我从来没有考虑过。”
懿荣模糊的视线定在他眼下泛黑处，说道：“可我愿意。”
“你说什么？”载钧看着她，看着她忍不住掉下了泪珠子，走至她身前想要抬起手，最终只是递上一方手帕，对上她的眼道，“荣荣，若真要和亲，也不是非你不可，大可宗室甚至宫女中挑一个，但我和父皇一样，绝不会这么做。
“荣荣，我不会输，会令蛮族俯首称臣，你不要多想。”
没有比此刻更威严也更温柔的载钧了，懿荣这样想，心底却像醋和着胆汁一块儿打翻，蔓延缠绕上哀痛。
贵太妃见懿荣回来时双眼都哭肿了，抱着她问发生了什么事情。懿荣不答，问她是否知晓和亲之事，贵太妃松了一口气：“晓得，但此事和荣荣没有关系。”
“我看见陛下很累，和陛下说……说我愿意去。——我不想再看到陛下了……”懿荣靠在贵太妃肩头，泪水顺着脸颊滑落，“可是，母妃，我好难过，我感到舍不得陛下的时候，更难过了。”
贵太妃心中一疼，眼底亦有盈盈泪光：“荣荣和陛下，都是好孩子。”
8
载钧采纳了贺步云的战略，命其与载铭一同前往边关督战。历时将近两年，终以大获全胜、蛮族称臣纳贡为结束。
载铭这一年已弱冠，贵太妃便操心起他的婚事来。载铭当时挠挠头不搭腔，事后托陛下亲自来说他心仪一位边将之女林氏，生怕贵太妃万一不同意。
贵太妃只是慈和一笑：“铭儿向来有主意。”顿了顿，她静静地看着载钧。
林氏心细，一向不着调的载铭成亲后也被拾掇得有了亲王的样子，为人却内向，被载铭逗几句便羞得面红耳赤，不过她一旦作色，载铭便忙不迭地道歉认错。这对夫妇每每进宫，总能为平静无波的皇宫大内增添生气。
林氏为懿荣带来手制的糕点，去殿内陪贵太妃说话，庭中便只剩懿荣与载铭。
懿荣吃着糕点，笑道：“三哥哥可真有福气，能娶到嫂嫂这样好看又温柔贤惠的夫人，真好。”
“那荣荣你呢？”载铭语气是少有的认真。
懿荣没有反应过来：“我什么？”
“荣荣都十七了，没有喜欢的人吗？”
懿荣默然，载铭神色有些不忍，半晌才说道：“兵部尚书贺步云向陛下求娶你，明日，陛下便会召见你，问你同不同意。你若不喜欢，三哥哥待会儿就去告诉陛下，陛下会婉拒的。”
贺步云，懿荣记得这个人，第一次见面就给她留下了忠臣赤子的印象，后来也曾碰见寥寥数面。这次大战中，他功不可没，以至于短短两年就晋升至兵部尚书，一直以来深得陛下信任。奇怪的是，她竟想不起来他的样子，过了会儿才想起来他每每撞见自己，都迅速别开脸去——她如梦初醒地想，自己实在不太留心过别人。
是谁不重要，只要彼此不用在等待中失落。
“我同意。三哥哥去回禀陛下，我同意嫁人。”懿荣站起身，无视载铭错愕的表情，极力稳住脚步，转身走入屋内。
没有人知道，那一日天子从封缄多年的小匣子中取出一把匕首，摩挲至天明，匕首上镶嵌繁多的精致宝石，显然是蛮族的样式，匕身却镌刻三个汉字——“萧懿荣”。
载钧寂静地看着匕身上映射的天光，还有上面的一滴泪。
懿荣奉命入见之际，看见的是面色如常的载钧以及案上那把匕首，匕首光亮如新，可见主人多么爱护。那是很渺远的记忆，她不敢走近，生怕很快如雾消散。
“按蛮族的礼制，女儿降生不久，父亲便会打造一把刻有女儿名字的匕首，女儿有了心上人，便将这把匕首赠予男子，意为从今往后，代替这把匕首庇护女孩。”载钧低哑的声音似有与生俱来的悲凉，而后又道，“萧将军在边关日久，亦习了些蛮族风俗，这把匕首，便是十二年前，荣荣送给我的。”
“我记得。”懿荣很轻很轻地说。
载钧将她紧握的手摊开，珍而重之地放上匕首，温声道：“故此……今日归还，荣荣送出得太早了。”
懿荣垂首，良久不说话，载钧疑心她是不是在哭，下一刻却见她抬头，竭力噙住泪的一双眼对着他，动作轻微地摇了摇头，将匕首塞回他手中，笑着道：“可陛下是我的庇佑，这一点从未变过。”
这样纯真的眼神，令载钧想起曾经无数次想起的那一眼。
——诚然，他们无缘男女之情，诚然，其实什么都没有改变。载钧接过，说：“好。”
懿荣的婚礼，丝毫不比当年太子大婚的排场小，嫁妆之盛历代公主所未有，亦如载铭所说，她有着远胜当年的太子妃的美丽。可是那一日在喧闹之中，她终究艳羡着与载钧并坐的女子，差一点，就可以是她的余生。
9
皇子公主相继成家，宫中日益冷清。载钧虽是自幼养在先帝膝下，与贵太妃没有母子情分，但待庶母素来孝敬，得空也会前来贵太妃处问安。
多年以后的春日，贵太妃正翻阅懿荣小时候练的字，听见陛下来了，命身旁的老嬷嬷收起来。老嬷嬷已经眼花，手脚不利索，手忙脚乱间，一页泛黄的纸飘落在载钧脚下。
载钧下意识拾起，看见了很多年以前，在父皇面前思虑良久，写下的一个“谨”字，闭了闭眼平复神色，轻叹一声：“这张……竟还在。”
贵太妃屏退所有宫人，对这位沉着得惊人的年轻帝王说：“怎么会不在呢？荣荣深爱陛下的字，也深爱陛下这个人。”
载钧落座，将那页纸轻轻放在案上，虽没有说爱，却生平第一次坦诚了真心：“我也是，所以写了这个字。”
“‘谨守’之意，是吗？可若是谨守，陛下当年何故请先帝尽快让荣荣读书，以减少她同铭儿玩闹呢？”贵太妃洞察到这个孩子一如既往不动声色的表面下悲哀的心，原本不用如此，这个尊贵的孩子自降生起万物本就唾手可得，于是她问，“当年先帝下旨收荣荣为义女，陛下为何不劝阻？先帝一定会尊重陛下的意愿。”
载钧陷入长久的沉默，仿佛叹了很长的一口气，为二十多年而叹，最终低声诉说：“父皇为母后和妹妹流的泪，只有我见过，见过太多次。父皇需要懿荣作为他的女儿，即使再选择一次，我也不会阻拦。”
贵太妃清楚先帝思念元后与公主，却不曾料想竟然思念至这样的地步。她突然感到累得遭受不住，早已埋入皇陵的帝王，与眼前的帝王一样，如此善于掩盖自己的内心，他们表面的言行，从来只是内心绵延的万分之一。
“陛下是仁善之人，也是心狠之人。”贵太妃仍旧温柔。
10
永福公主，本靖武王女也，景平十五年，父母相继辞世，文帝怜甚，赐公主嘉号，爱宠过诸子。嘉祯三年，下嫁兵部尚书贺步云，十年，贺步云病卒，赠国公，公主乃孀居廿载。子一人，袭国公爵。
公主其眷注之隆，国朝无有过之者，盖宣帝特恩多矣。三十年，宣帝晏驾，公主哀泣吁天，至目不能视，取宣帝昔年所赐铁马，俱稀世美玉所制也，使悬檐下，风过之，琤琤如昆山玉碎，闻者或曰：“此尊荣富贵声也，九泉亦难忘之。”公主知之，谓子曰：“声声入梦，声声如泣耳。”子不能答。
未几，公主薨，时距宣帝驾崩甫月余。
更新时间: 2020-07-11 10:07