文/焦尾琴鸣
她怕死也不想死，仇还未报，她怎能死？滥杀无辜、心狠手辣是他，该死的人也是他。
一
傅岁婉第一次见到沈靖是在一个雪夜，那年她十二岁。
那一天，祁京下了百年以来最大的一场雪。不过三个时辰的工夫，白雪足足积了三尺余厚，月色下遥遥望去，仿佛莹莹一地碎玉。但是，她不会忘却，这皑皑白雪之下是她父母宗族还没有凉透的尸骸与鲜血。
岁婉被两个侍卫带至一处庭院，最终在一间书房前止步。猎猎寒风中，岁婉紧皱着眉头，她并不知道自己此时置身于何地，也不知那个有滔天本事将她带下刑场的人是谁，更不知今后会有怎样的遭遇。
她正出着神，只见有侍从躬身前去叩门，轻唤了声“侯爷”。
两扇槅扇缓缓打开，一股浓馥的沉水香气扑面而来，融融如春。可听到“侯爷”二字，岁婉还是微微打了个寒战。大祁排得上号的侯爷本就只有几位，最为人知晓的便是如今权倾朝野的肃德侯沈靖。少帝十岁即位，刚过而立之年的肃德侯假借辅佐之名把持朝政已有六载有余。而今，傅府的灭门之灾就是他一手所为。
书房内灯火通明，岁婉一眼便看见了沈靖。只见他正漫不经心地倚在椅上，执一柄茶匙，垂着眸细细分着茶汤中渐渐浮起的白沫。
岁婉小小的身子绷得僵直，如同一张拉满的弓。她又惧又恨，愤愤地盯着沈靖，似乎在酝酿着下一瞬以卵击石般的以命相搏。
可他连头都没有抬：“带下去，充作侯府婢子。”
“把我一同杀了不是更好吗？”她冷不防地开口问他。
沈靖蓦地抬眸，眼风一扫，不怒自威。他似乎一眼就看破了她的畏惧与愤恨，视线故意在她紧绷的脸上稍作停留，细细端详着。
他嘴角微微勾起，带了些戏谑：“可我看你并不想死。”
他不轻不重的一句话轻易击碎了她稚嫩的豪言壮语。可他说得没错，她怕死也不想死，仇还未报，她怎能死？滥杀无辜、心狠手辣的是他，该死的人也是他。
此刻在他的面前，她不过是螳臂当车。她虽然不知道沈靖为何要放她生路，可她突然明白了，她如果要报仇就得等候时机。
二
机会到来得比岁婉预想的要快很多，没过多少时日，沈靖竟将岁婉调至身边做贴身婢女。
岁婉不明白沈靖为什么要这样做，也不明白当初沈靖为何要留下她的性命。
或许是因为岁婉的年纪小，沈靖似乎并不在乎岁婉的存在。抑或是沈靖对谁都不在乎。他的睚眦必报、心狠手辣是尽人皆知的，朝中树的敌早已不是一两人。奈何他权势滔天，一人之下，万人之上，当着他的面，任谁也不敢造次。
那日，沈靖在书房假寐，只留了岁婉一人在身边伺候。岁婉早就留意到，茶几上的果盘里有一柄削果皮的小刀，锋利而精致，在流转的阳光下闪烁着光泽。
她悄无声息地踱步过去，小心地回头望了一眼沈靖，确认他并未醒转，才将刀藏入袖中。她缓步走回他跟前，一颗心在胸口怦怦直跳——只要一刀下去，她就可以报仇雪恨，轻而易举地除掉全大祁最有权势之人。
她深吸了一口气，举起小刀往他胸口刺去。然而就在刀锋离他近在咫尺之时，他忽然睁开眼，抬手扣住她的手腕。
岁婉吓坏了，沈靖的目光却是镇定无比，修长的手指扣住她的手腕，稍一转动，刀刃紧挨着他自己的喉咙掠过。他抬起下颌，一字一句对她道：“记住了，这里才是一刀毙命的地方。”
岁婉不料他会有如此举动，微微一愣。
语罢，他手一摆，小刀砸在地砖上发出清脆的声响。
他神情一凛：“不过，如果你下次还不能做到，你就不会再有机会了。”他的语气凉薄，话里透着杀意。
岁婉小心看着他，没有说话，他见状转而又道：“如果我是你，我会选择先忍耐，忍到有朝一日有十足的把握。”
他这口气仿佛是一个长辈在悉心教导小辈，岁婉不由诧异地抬头望向他，可他早已重新阖上双目，抱胸假寐去了。他虽然已然而立，可岁月并没有在他身上留下什么痕迹，十年前“第一公子”的雅称用在他身上似乎依旧恰当。
岁婉琢磨不透沈靖，而这个肃德侯沈靖原本就是个奇怪的人。他不仅无妻无妾、无子无女，是个名副其实的孤家寡人，平日行事更是刻薄而狠毒，朝中非但没有好友二三，还时常因其品性为人所诟病。
岁婉也不明白这沈靖为何一而再再而三地放过她。
若说沈靖与傅府的联系，那还是岁婉几年前曾听她娘亲提起的往事。大抵是六年前，沈靖曾向傅府提过亲，欲迎娶岁婉的姑母傅氏，只可惜沈靖的名声不好，岁婉的爹爹不愿门楣受损，便从中作梗，将姑母许配他人，沈靖只得作罢。
只不过姑母出阁之后日子并不好过，岁婉的姑父并非良人，他吃喝嫖赌无恶不作，姑母终日忧心，一直小病不断。年初的时候，她更是大病了一场，终究没能熬过去。
岁婉不清楚他放过她是否有姑母的缘故在，不过也不再问他。岁婉刻意先藏起她的敌意，他也没有提及，像是一切都不曾发生。
三
岁月流转，一晃便是五年。她从稚气未脱的孩童，变成娉婷标致的少女。傅家的女儿一向貌美，岁婉亦是如此。
她在他身边，一边伺候着他的饮食起居，一边等候着他口中的那个“有朝一日”。他也全然不在乎终日与恨他入骨的她形影不离。
他的性子虽然阴沉，待她却也不像坊间流传那般狠毒。他唯一罚过她一次，是她没有经过他的允许擅自进入他的画室，他罚她在雪夜里跪了一整夜。
沈靖喜欢作画，还为此单独辟了一间画室。他作画时不喜有人打扰，只留岁婉在一旁侍奉。
大祁这几年国泰民安，百姓日子也算安逸，文人墨客大多喜描花鸟。可沈靖不同，他的笔触雄浑豪迈，笔端所绘大抵为塞外风光。或许这与沈靖早些年的经历有关，他十六岁便被先帝派遣驻守边关，一去八年。后来发生了什么，岁婉不得而知。
没有人知道，曾经名噪一时的少年将军，为什么变成了如今这副模样。
此外，沈靖的画室里还有一间内室，不过长年锁着。岁婉曾进去过两回。两侧的墙壁上挂满了画作，只是都被白布遮挡着，不知画上为何。
岁婉经常在一旁看沈靖作画，看着他挽袖、铺纸、提笔，不一会儿宣纸上便显现出辽阔山水或是大漠孤烟。他总是不苟言笑，唯独他作画之时神情是温柔的，阳光从画室东面的窗子洒入，在他收笔抬首的一刹，正好映入他眸中，那双眸子里似有星河万千。
有几次岁婉看得出了神，正巧落入沈靖眼中。待她回过神来，才发现他也在看她，脸上带着一种她从未见过的神情。
他问她：“想学？”
她点头后旋即摇头。
一直以来，她都在极力回避着在身上留下与他相似的痕迹，可即使她不去跟他学画，还是有许多东西是随着时间潜移默化甚至深入骨髓的。
譬如她逐渐变得同他一样冷静寡言，也和他一样不动声色地洞察事物，她说话的神态与他更是如出一辙。她甚至同他默契到他未开口，她便能适时给他端上一杯茶温合意的碧螺春。
无论是她给他泡的茶，还是她给他研的磨，都是浓淡相宜，刚好合他心意。
这一切连岁婉自己都害怕，她怕在等来那一天之前，自己已悄然变成了仇人的模样。
不过，新的机会终究还是来了。初夏的时候，因为北地牧草的归属，大祁的百姓和胡人起了纷争，后来愈演愈烈，胡人率兵南侵，战事一触即发。朝堂之上，皇帝当着文武百官的面，请沈靖带兵出征。
圣旨到侯府之时，岁婉就在沈靖身边。待宣旨的黄门一走，他拂了拂膝上的尘，冷笑道：“小皇帝看来长大了。”
听人说，开春的时候，皇帝和沈靖起了些争执。皇帝没有采纳沈靖的推举，坚持己见封了自己曾经的太傅做丞相，一度闹得君臣之间不愉快。虽然最后皇帝得了逞，但他自己都不过是一个空架子，丞相又算什么呢。
算年岁，皇帝如今也有二十有一，早就到了亲政临朝的年纪，可沈靖揽着大权不肯放。想必皇帝这次将沈靖派往边关亦是别有用意。
只可惜沈靖高皇帝一招，假借将士之口请命皇帝御驾亲征，挟天子以令诸侯，京城则留下亲信驻守。
岁婉也被沈靖带去了。
四
这其实并不是岁婉第一次去边疆，她就是在边疆出生的。岁婉的祖父曾经也是长年戍边的将领，一度将妻儿子女带到北疆安家。不过，就在岁婉刚满周岁之时，她祖父便调回了京城，因此她对边疆的风物也没有太多印象。
行军鲜少携女眷，岁婉为了方便，特意换了一身侍从的服装。可她身子瘦瘦小小，步子又慢，在一众将士中显得格外惹眼。有一次，沈靖忽然策马奔赴而来，在滚滚飞尘中看清是她后，才悄然离去。
虽然这次是皇帝御驾亲征，但领兵作战的还是沈靖。岁婉只见过皇帝两面，只觉得他终日郁郁，脸上鲜有笑容，却总是有意无意地打量她。
岁婉不知他是看穿了她的女儿身，还是有别的打算，倒也没有声张。
两军开战在即，沈靖马上要上战场了。
出征那一日，是岁婉替沈靖披的战衣。上战场并非儿戏，主帅不仅要穿盔甲，还要佩戴护心镜。
她想，若是他的护心镜偏戴了三分，刀剑无眼，是否能直接刺穿他的心口？可她想着想着却又犹豫了。
她心事太重，手中偏偏还捧着极沉的铠甲，一时没有站稳，整个身子就往前倾去，正好一头撞在他结实的胸膛上。她的额头抵在他的胸口，衣料上有淡淡的沉水香味，一丝一缕钻入她的鼻尖。
满怀的沉水香让她手足无措。他伸手将她扶住，她抬头去看他。正是黄昏，北疆的落日余晖穿过营帐的缝隙，映在他面庞上。他梳的是武将的发髻，与平时相较，眉眼更显得明朗，一如她曾经看他作画之时，脑海中浮现过的眉眼。
稳重如他，不知为何也失了神，他皱眉望着她，心底是纷飞的心绪。
竟是她最先回过神。
掩着滚烫的面庞，带着恐惧与厌恶，她慌忙地冲出了营帐。
她厌恶的不是旁人，是她自己。这份厌恶已经困扰她许久，久到她已忘了从何时开始。
她想离开这里，永远都不要再回来了。岁婉不知跑了多久，待她缓过神来时，远处的战鼓声都已停歇，而她也到了北地沙漠的边缘。
夜幕低垂，皓月当空。
营地早已消失在她眼前，耳边只余风声阵阵，还夹杂着狼的呼啸。
她忽觉不妙，正欲逃离，谁料一转身，便见身后有几匹饿狼虎视眈眈地盯着她，一双双绿油油的眼睛映着月色看得令人发慌。
她试着退了几步，脚下流沙松软，走动都有些费力，根本就跑不掉。她每退一步，它们便进一步，一场血腥的杀戮一触即发。
她闭上眼，一个名字在脑海中呼啸而出——沈靖。
如果他在就好了，她这样想。
她不曾想到，在危急关头她首先想到的人是他。
她想喊，却如鲠在喉。
她没有料到，在悠长的岁月面前，望不到头的恨并不是那么牢靠。
忽只听得马儿嘶吼与几声惨叫，她猛地睁开眼，只见遍地狼尸，狼身均中了钢箭，离她最远的一只倒在一匹汗血宝马下，喉咙被剑割开一条长长的口子。
马的主人身着盔甲，手持长剑，逆着苍茫月色立在她不远处。他的脸色并不好看，额上还有新鲜的血痕，应是方才被狼抓伤的。
她回头望向他，他们同平日一样相顾无言，只剩黄沙千里，明月一轮。
五
北疆一战大捷，沈靖在朝中的地位越发稳固。
只是沈靖看上去似乎并不高兴，连着好几日都将自己锁在画室的那间内室里煮茶。他甚少饮酒，一旦心情不畅，便一个人以茶代酒，自斟自酌。
后来岁婉才知道，令他烦心的是当今皇帝的婚事。皇帝登基以来，一直都没有立后。当朝宰相有女年岁适宜，皇帝也甚属意之，可沈靖极力反对。
如今的宰相本就是皇帝曾经的太傅，两人之间关系亲密，若是再来一桩亲上加亲的姻缘，他肃德侯一手遮天的地位怎能保全？
沈靖像在故意躲着她一般，她许久都不见他，直到有一天，一道突如其来的圣旨下到侯府，而黄门口中接旨之人却是她。
她满腹疑惑地跪下接旨，浑浑噩噩地听完黄门念完圣旨上的内容时，竟失魂落魄到站不起身来。
那是一道册封的旨意，让她以肃德侯义女的身份进宫，一同被册封的还有丞相的女儿。
她料想得到，这一道圣旨的背后有多少权力的斗争与制衡。可她没有料到，她会被完全置于局外，如一颗棋子，亦如一颗弃子。
她拿着圣旨在侯府疯了似的找他，她要当面质问他。
当她找到沈靖的时候，他正在画室的内室里煮茶。一壶茶水正好沸开，茶香缭绕。
他静坐在侧，跟前摆着两只茶杯，像是早已料到她会来。
他就坐在那里，在她的跟前，可当他抬眸望向她时，仍旧是沉默无语。
她其实有千言万语，却不知从何开口。
说到底，他不过是她的仇人。
晚风灌入，吹起墙上悬着的白绸一角，岁婉隐约可见墙上的人像。她实在没忍住，当着他的面揭了开来，他竟也未制止。
她才发现那墙上的一幅幅画像皆有着与她相仿的相貌。可她清楚，那并不是她。每一幅画中女子的额间均有一颗朱砂痣，而她没有。
在她的印象中，有这颗痣的人只有一个——她的姑母。
她终于明白了六年前他为何要留下她的性命，明白了他为何要将自己留在身边，也明白了他之前所有的凝眸，他的一顾一盼，从来都不属于她。
他突然开口，语气淡淡的：“如果你还想着报仇，这是一个很好的机会。”
她说：“好。”
后来，岁婉还是从别人的口中听到了那段往事。
那还是二十年前的事情，年少的沈靖在苍茫的草原遇上了与他年纪相仿的她。
她是将门之女，从小跟随父亲驻守关外，总是穿着一身男装在草原上驰骋，她的笑洒脱而肆意，像是北地沙漠正午的艳阳，灿烂得令人目眩。那时他征战沙场，年少有为。
郎才女貌本是一段佳话，却不料她的父亲回京之后执意将她许配给了别人。他听闻此事，连夜从边关骑了三天三夜的马千里奔赴京城，可依旧是晚了。
这也不奇怪，那时的他不过是先帝不受倚重的幼子，母妃出身寒微，不仅皇位轮不着他，就算他立了功从边关回来，也没有一官半爵。更有人明里暗里诋毁他，说他性格暴戾，在北境滥杀无辜，将来恐不能成事。第一个散布这个传言的人不是别人，是他曾经至爱的兄长，岁婉的父亲。
六
父母之命，媒妁之约。他们彼此都没有想到，作为仇人，他最终是以她父亲的身份，送走了她。
花轿被从肃德侯府抬入宫的那日，她一身凤冠霞帔端坐于轿中。起轿的瞬间，她悄悄掀开盖头一角，回头望了一眼。喧天的锣鼓声中，那个人站在匾额之下，目送她离开。或许孤独才是他该有的模样。
也许是因为岁婉与肃德侯府的渊源，入宫之后，皇帝独宠丞相的女儿淑妃，她并没有受到皇帝的眷顾。皇帝甚至故意疏离她，就连大婚之夜，他都没有宠幸她。她不知道皇帝有没有认出她，可皇帝没说，她也没问。
宫里的消息原本就传得快，何况是这样难堪的事。没有多少时日，这件事暗地里已然成了阖宫的笑话。
没有人知道，她其实并不是那么在意。
岁婉再一次见到沈靖，是在那一年的中秋家宴。皇帝揽着几个新入宫的美人，她静静坐在一侧，一眼就看见了那个人。
他坐在左侧第一张案席之上，紫袍上银蟒张扬，依旧是除了皇帝之外最尊贵的人。
他丝毫没有看她的意思，端着案上的银制酒杯，自斟自饮。
岁婉凝眉看他，她记得他从前是滴酒不沾的。
皇帝似乎也看出了异样，试探着唤了声“叔父”。
他突然醉醺醺地站起身，一双醉眼扫过皇帝与她，笑道：“敬皇上与诸位娘娘，皇帝既已成家，亲政亦是时候了。”
他的醉酒之语，引得阖宫大惊。连皇帝的眉梢也不禁猝然一扬，他渴求已久的权力未免来得太过轻易。
沈靖仍旧自顾自地喝着酒，仿佛置身事外，始终都没有看她一眼。
皇帝终究是年轻，眼角眉梢藏不住喜色。那一夜，皇帝大悦，喝得烂醉如泥，他第一次夜宿在了她的宫中。
自那以后，皇帝终于减轻了对她的忌惮，不再刻意冷落她。
他也试探她：“肃德侯也算得上肱股之臣，对朕也倒忠心。”
她低眉一笑，那笑是凉的。
一个月后的一天傍晚，皇帝一下朝径直来了她的宫殿，志得意满地陪她用晚膳，更是突然下旨晋了她的位分，封她贤妃。
贤德的贤，她不知道皇帝赐这个字的用意。后来她才明白，沈靖那一日请旨离开京城，驻守边疆。
她虽然久不见他，可明眼人都明白，她的祸福喜乐仍然与他相关。
让她逃不脱、挣不掉的，是她身上他留下的烙印。
可只有她清楚，他的心从来都在边疆，从未在帝京。
他的心思向来难测，他从前是那般嗜权如命，如今一走却又毫无眷恋，却将她一个人留在了宫闱的最深处。
七
沈靖离京两月后，宫中便传来了贤妃有喜的消息，与她同时有身孕的还有丞相的女儿淑妃。后位空缺着，有人私下议论，许是两位娘娘之中谁的肚子争气，后位便是谁的。
她终究应该替孩子与她自己打算了。
她即将成为母亲，这世上终于有人与她血脉相连，她再也不是孤身一人，即使孩子的父亲其实与她一丝情愫也无。
她还记得那一次，皇帝轻抚她微微隆起的小腹，意味深长地对她说：“肃德侯手握兵权，朕心难安啊。”
她怎么不明白皇帝的意思，他在用他们的骨肉来威胁她。只是，他并不知道，她与那个人之前的仇恨其实并不亚于他与那个人的仇恨。
岁婉再一次听到沈靖的消息是三个月后，她宫中的婢女喜鹃对她说，侯爷在关外坠了马，北地苦寒，伤势迟迟不见好转，只好回京城养伤。
他原是行伍出身，身子向来康健，她不免觉得其中另有蹊跷。
她去见他时是一个月明星稀的夜，如同鬼使神差一般。
皇帝不喜欢她见沈靖，她便趁夜乔装成宫女潜出宫门。那时她已有六个月的身孕，深青色衣料已经掩不住她隆起的小腹。
皇帝已然亲政，沈靖虽仍把持着军政大权，权势却早已不如当年。他原本就名声不好，鲜与朝臣来往，如今一病，侯府便更冷清了。
她在侯府找了他许久，最终是在画室找到他的。他倚在画室的长榻上，双目紧闭着。几月不见，他的身形清减了许多。
她缓步走到他的身侧。
如霜月色下，他的额上有一道浅浅的疤，她记得那是上次在边疆，他为了救她而被狼的爪子抓伤的。她忍不住去触碰它，一如她忍不住去触碰那些回忆。
她的手颤巍巍的，只是还未触及，他忽然在梦中咳嗽了声。她浑身一颤，连忙缩回手去。
原来，她的那些回忆都是见不得光的。
他素来睡得浅，她到底惊醒了他。他蓦地起身，见着是她，眉心蹙了蹙。
她语气凉薄：“真怕你死了，否则叫我如何亲手杀你！”
他的语气依旧淡淡的：“应该还死不了。”
说罢，他披了衣起身，她下意识走过去替他整理。他瞥了一眼她高高隆起的小腹：“我自己来。”
他踱步走到画台前，挽了袖接着作画。她跟着他走过去，这时才留意到台上还有一幅未完的画作。不似往常的边关山水，那竟是一幅人像，画中女子那么像她，也那么像另一个人。
他极其自然地取了一根更细的羊毫笔，当着她的面，蘸了极浓的朱砂。
她的嘴角微微一沉，背过身去，她不愿看到那一点朱泥在纸上晕开的样子。
“时辰不早了，侯爷保重。”
他没有送她。
她转身的那一瞬，忽然闭上眼，掩住了泛红的双眸。
他只能是她的仇人。
八
岁婉出宫前后其实不过一个时辰，但还是被皇帝发现了。皇帝勃然大怒，丝毫不念及她怀有身孕，下旨禁了她的足。
她临盆的那天雪满祁京。
那是三更天的时候，她忽然腹痛不止，把阳春殿中的宫人都吓坏了。喜鹃连忙打发小黄门去请太医，可是阳春殿早已被侍卫层层把守，没有圣旨根本就出不去。
过了许久，被差去请人的侍卫才来回话说，这一日正巧淑妃也在生产，还是难产。皇帝守在那边的宫殿，调用了宫中所有的御医与产婆，还下了口谕，在淑妃诞下皇嗣前不见任何人。
她挺着肚子在床榻上疼得汗流浃背，不得以扭过头唤她的婢女喜鹃。她的声音很轻，气若游丝：“去叫侯爷！”
那一晚，偌大的祁宫在一片雪色中寂静无声，一只鸽子扑腾着它雪白的臂膀，去了它最熟悉的地方。
四更的时候，岁婉下腹一热，是羊水破了。
阳春殿的宫婢将烧好的热水一盆盆端来，一阵手忙脚乱。年纪尚轻的宫婢慌了心神，不小心打翻了一个鎏金铜盆，装满热水的铜盆砸在地砖上，发出“哐当”一声巨响，阳春殿的殿宇似乎都跟着一震。
掌事的嬷嬷正欲责罚她，却发现那声响并未随即停下。原来它并不来自寝宫，而是有军队在攻门。不一会儿，便传来了厮杀之声，是宫门被破开了。
他还是来了。
疼痛一阵一阵在她身上席卷，她悄然闭上了眼，眼角凝着一滴泪。
他是提着剑杀进她的寝宫的，宫人们哪里见过这样的场面，吓得扑通跪了满地。他径直走到她床边，一把横抱起疼得发抖的她，在她耳畔低声道：“别怕，我带你回侯府。”
他其实是受了伤的。
茫茫雪夜中，他紧紧抱着她，走得很慢，在殿外的雪地上留下了两行深浅不一的殷红脚印。
“沈靖。”她突然轻声唤他，这是她第一次直呼他的名字。
“嗯？”他低头去看她。
他低头的那一瞬，一片碎雪落在他的睫上。她突然从袖中取出一把匕首，用力地一挥，割破了他的喉咙。
他的鲜血溅满了她的前襟。她似是疯了，不知是哭还是笑，用细如蚊蚋的声音重复着一句话：“我做到了。”
皇帝负手站在不远处，隐藏在无边的夜色中，称意地摆了摆手。
他身后一排蓄势待发的弓箭手得令收起了长弓。
可是，她这句话其实是对另一个人说的。他曾用刀刃指着自己的喉咙对她说：“记住了，这里才是一刀毙命的地方。”
他还说：“如果我是你，我会选择先忍耐，忍到有朝一日有十足的把握。”
她终于做到了，亲手杀死了她在这世上最……恨的人。她恨极了他，恨他入骨，可没有人告诉她，恨极会如何，恨的另一端又是什么，她也不敢去想。
自负而桀骜的他终于缓缓跪了下去，用尽最后的力气，将她小心地放在雪地上。
他望向她，笑得温柔：“岁婉长大了。”
九
那一晚，她终于生下了她的孩子。皇帝倒也信守承诺，当即册立他们刚出世的孩子为储君，立她为皇后。
她用指腹轻轻触碰着那孩子粉嫩的脸蛋，心想一切终于都结束了，只是她脸上一丝笑容也无。
这个局是从她回宫的那天起就布下的。
皇帝一直都想除去肃德侯沈靖，可沈靖心思缜密，并没有给他留下太多把柄。
如果这世上有什么罪责能直接要了手握军权的沈靖的命，那便只能是造反。
若是沈靖不反，就逼着他反。
岁婉一直都知道，喜鹃是沈靖藏在宫中的细作，所以她特意让喜鹃给他飞鸽传书。为了让这出戏逼真，她甚至特意服下了催产汤药。
只是她本以为沈靖不会来，若不是皇帝坚持，她绝不敢拿她的孩子做赌注。
后来，皇帝才告诉她，他曾偷偷派人去肃德侯府窥探一二。探子回禀，在沈靖的画室里有诸多贤妃娘娘的画像，他便认定沈靖对她有私情。
她听后先是一愣，随即笑了笑：“那探子认错人了，画像上的女子是臣妾的姑母。沈靖来救我，也不过是看在姑母的面子上。”
皇帝没有告诉她，他这出请君入瓮的好戏其实已经谋划很久了，比她想象中的还要久。
自他在塞北遇见了沈靖与沈靖身边的岁婉，他便知道，这个女人一定能帮他如愿。
他还记得沈靖刚从战场回来的那一天，沈靖一听见岁婉还未回营，平素波澜无惊的脸上竟闪过一丝惊慌与失意。
虽然稍纵即逝，但这还是落在了皇帝的眼中。原来沈靖这样的人居然也是会害怕的。
他站在营帐的门帘下，看着沈靖掉转马头消失在黄昏的落日余晖中，他便知他赢定了。
后来，皇帝下令抄了肃德侯府。
肃德侯这些年来并不干净，抄家那天，锦衣卫从他府邸中搜出了成堆的金银珠玉，已能抵上半个国库。
他的确谈不上是一个好人，他贪婪专横，还睚眦必报。
不过，他当年并不是这样的。
很多年前，他曾深爱过一个女人，可是她的父兄贪慕权势，将她许配给了别人。在她大婚之后，贵为侯爵如他，也曾如鸡鸣狗盗之徒一般偷偷翻墙，为的只是遥遥看她一眼。
只是，她过得一点也不好，韶华之年便被丈夫折磨得匆匆辞世。
于是在他心上人死的那天，他逼着皇帝下了一道旨，诛了她丈夫与父兄两族。他还特意去刑场观刑，却不料在刑场上看见一个十一二岁的小丫头，那丫头梳着双平髻，像极了当年的她。后来他才知道，那个孩子是她的亲侄女。
他心下一软，将那丫头带回了侯府，却不料，她才是他一生噩梦的开始。
他原以为他这一生只会爱一个人，可他错了。
时间是世上最可怕的猛兽，它会慢慢将人吞噬。他不知道是从哪一天起，他笔下临摹的容颜，一点点向另一个人靠拢，也不知从哪一天开始，他会忘记去点眉间那颗红痣。
他原以为只要她离开他，他便能心如止水，可他又错了。他以为送入宫的是助他纵横捭阖的棋子，却不料变成了他一步一步受制于人的软肋。
错上加错，如何回头？
中秋宴上遥遥一望已是断肠，他不敢再见她。
还了权，离了京，他骑着马在漠北的草原上驰骋，忽瞥见鸿雁南归，心思跟着飞往南国。他已让皇帝亲政临朝，皇帝会待她好吗？他敛目出了神，马儿横冲进了沼泽地，在马背上打天下的他竟也坠了马。
后来，宫中传来她有孕的消息。他每日暗自倒掉汤药，终于寻到了妥帖的事由回京，却再也找不到见她的理由。
那一晚，他独自在画室作画，画的是女子的人像。只是，从他下笔的那一刹起，他便知道画卷上的人是谁了。
倦了，他靠在榻上小憩，熟悉的茉莉香气丝丝缕缕飘入鼻间，他甚至以为自己身在梦中。
可他其实是醒着的，他听出了她的踟蹰、她的犹豫，最后在她伸手的那一刹，睁开了眼。
或许让她恨他才是保全她最好的法子。
他当着她的面蘸了朱砂，可是看着她转身离去，离纸不过半寸的笔尖终是停下了。
肃德侯被抄家的那天，岁婉正好被封为皇后，她一袭凤袍去御书房敬茶谢恩。皇帝却不在，他的桌上摆着锦衣卫从侯府获取的赃物，一侧放着一沓人像，她纤长的手指细细翻着，每一张画像的额间都点了朱砂，但有一幅是空着的，而这幅画她见过。
她迟疑了片刻，用尾指指尖蘸了皇帝批阅奏章所用的红泥，轻轻点在画像眉心。
他漏画了，一定是。
她走出御书房，殿外下着细雪，被风卷着刮到她眼前。
她突然记起那个大雪纷扬的晚上，他横抱着她走出长春殿。她静静躺在他的怀中，侧着头贴着他滚烫的胸口。她抬眼望去，天上是漫天的繁星。
那是她这辈子见过最绚烂的星空，此后永远都不会再有了。
更新时间: 2020-07-28 20:07