文/别角晚水
——他们此生最亲密的时候，竟是她亲手抱他入棺椁的这一刻。
纠缠在他们之间的那根红线一旦断了，就再没有续上的可能，偏偏顾岂殊不懂这道理。
1
今天是个大喜的日子。
即便是在多年前与顾岂殊成亲时，裴七荷也不曾见过这般张扬冶艳的红色。
那时，顾岂殊还不是太子，当一个闲散王爷就该有韬光养晦的觉悟，娶妻这桩事，自然不能大肆铺张，若风头太过，传到他那位刻薄寡恩的父皇耳中，少不得又是一场猜忌。
好在裴七荷与顾岂殊相爱于少年，结发于微时，当年她一心只在乎娶她的人是谁，什么排场、聘礼一概不在意，恨不得扯块红布盖住脑门就把自己给嫁了。现在想来，连她自己都对终身大事如此漫不经心，之后遭遇的种种慢待、轻视，倒像是早已注定。
她并不是顾岂殊用八抬大轿娶进门的，却是他用八抬大轿从距离大雍国都千里之遥的小逢村里寻回宫的。说起来也是有趣，早年间她与顾岂殊情爱正浓时，常故意拿腔作调地说些不着边际的蠢话，譬如“你若再欺负我，我便离开，到那时哪怕你痛哭流涕地跪着求我，我也不会回来”，可等到她心灰意冷地逃离出宫，才发现原来真正的离开，从来都是悄无声息的。除了满身伤痕，她什么都没能带走。
辇驾悠悠掉转方向，太子府门前那两只张牙舞爪的石狮子越发近了，裴七荷放下轿帘，没来由地一阵眩晕。
“头又疼了？”顾岂殊迅速覆住她的手，朝露寒星般清冷的一双眼，望向她的时候竟也能如此深情。正值春暖花开的好时节，裴七荷却倒吸一口凉气，不动声色地抽出手，别过脸去。若再被他看上几眼，她怕是又要陷进这种虚情假意的温柔里了，好险。
顾岂殊也不恼，笑吟吟地凑过去哄她：“一会儿我便请太医来好好给你瞧瞧，头上的疤痕虽然已经褪得差不多，但毕竟伤在要处，切不可掉以轻心。一时半会儿地想不全我们过去的故事也不打紧，重要的是，荷儿，你终于回到我身边了。”
裴七荷低头“嗯”了一声，指尖缓缓抚上腰际，那里系着条银色软鞭，鞭首发着钝光，显然有些年岁了。更怪异的是，这鞭子像是被谁从中截断，只剩了一半，做装饰丑陋，做武器无用，不知她为何留着。
可顾岂殊的眼神瞬间变得极其柔和，再也压抑不住自己的感情似的，他不容抗拒地伸手将她搂进怀里，搂得那样紧。比起先前，他的手此时才仿佛真正有了温度，他吻着她的发，反反复复地许诺：“荷儿，不怕，等回了家，你要多少新鞭子，我通通给你做……以前，是我对你不起，可今时不同往日，我向你保证，以后再无人敢欺侮你了。”
裴七荷面无表情地任由他抱着，没有应声。回家吗？她遍体鳞伤，都是拜那个“家”所赐，她眼前口口声声地诉说着澎湃爱意的“家人”，疑她品性，折她羽翼，毁她自由，这样的“家”，令她不寒而栗。
该死，头疼得越发厉害了。她被他抱得透不过气，咬了咬牙关，才记起头上的伤是怎么来的。
2
顾岂殊贵为一朝太子，亲自离京寻人是何等大事，无论如何防备都难免泄漏机密，想必就是由于这个原因，刺客才会潜入裴七荷的藏身之地，在他们决定启程回来时蜂拥而上，想将顾岂殊一举擒获。当时，刀锋距离顾岂殊的面门堪堪一寸，她想也不想便挡了上去，一场激斗过后，她被掼倒在地，额头磕上岩块，霎时没了知觉。
再度醒来时，她发觉自己偎在顾岂殊怀中，他眼底浮出淡淡青色，双手却因为激动而不断战栗。他攥紧她的手，语无伦次地道歉，说那些刺客都是他安排的，只为试探她在离开多年后是否对他始终如一，现在他安心了，放心了，他睁着无辜的眼，用最卑微虔诚的姿态乞求她的原谅。
她一言不发地听着，眸中毫无波澜。这的确是他能做出来的事，他一直都是这样的人，从来没有变过。他信誓旦旦地说他爱她，他在众目睽睽之下不避讳任何人地说他爱她，可当他设下一个又一个圈套只为了算计她的时候，何曾有过一刻担心过她的安危？六年了，他们六年未见，重逢时分，他在意的只是她的忠诚，那么，倘若裴七荷果真变了心，他又会怎么对待她？
不过，现下这些都不是她该考虑的事了，她想。那天，她安安静静地听他忏悔完，才捂着脑袋告诉他，那一撞似乎有些麻烦，她的记忆变得混乱起来，他们之间的那些过往变得七零八碎，怎么都想不完全了。
顾岂殊当时的歉疚一如此时，他也是用尽力气一般地抱住她，好似只要稍一松手，她就会和之前一样消失得无影无踪。
她抻长脖子仰着头，极力避开他喷洒在她脸上急迫又温热的气息，心想他当真一点儿都不懂裴七荷。裴七荷是何许人，在嫁与顾岂殊之前，她是“七荷鞭法”的嫡系传人，驰骋江湖的飒爽女侠。谁也无法逼迫她，谁也无法强留她，让她自甘束缚困于宫中的，是对顾岂殊满心满眼的爱。倘若她铁了心要走，纵使是在六年前上元夜宴、皇宫守卫最森严的时刻，她也能避开一众大内侍卫自此不知所终，何况今日。
纠缠在他们之间的那根红线一旦断了，就再没有续上的可能，偏偏顾岂殊不懂这道理。
他将整个脑袋都埋在她颈侧，不依不饶地收紧手臂，直到轿子缓缓停下，早就等在太子府前的仆从声势浩大地迎上来，万千殷勤地侍候他们落轿。
“恭迎太子、太子妃回府！”率先喊出这句话的显然是其中最机灵的一个，瞧着年岁尚小却满脸透着狡黠。哄得顾岂殊脸上霎时染了笑意，拉过裴七荷的手为她耐心介绍，这个是新来的，做事倒老练；这个是老人，从前伺候过你……没等他说完，裴七荷已扬了手止住他，淡淡道：“前事不计，况且我与你成亲时，你并未入主东宫，后来我又从正室稀里糊涂变成侧室，‘太子妃’三字，从何谈起？你别忘了，我随你回来，是不愿再见你劳民伤财，仅此而已。”
顾岂殊喉头动了动，到底没再说话，只从袖中取出薄薄一张纸，递到她面前。这是他新写的婚书，她是知道的。这一路上他费尽口舌，好话说了一箩筐，只为劝她按下手印，那么，她便是他名正言顺的太子妃。如今他是万人之上，一言九鼎，再也不会有人敢对他的婚事指手画脚，他垂垂老矣的父皇也不能。
“你如此做派，又置你那位明媒正娶的太子妃于何地？”裴七荷似笑非笑地瞥了眼婚书，示意他往身后看。
许浮月就站在那儿，娉娉婷婷，娇娇柔柔，望向裴七荷的一双秋水明瞳里，是一览无余的坦荡恨意。
3
许浮月当然有理由恨裴七荷。
她是真真正正的大家闺秀，母族满门荣宠，祖上三代皆是重臣，她更是雍帝和先太后钦定的太子妃，是堂堂正正行了国礼从大雍国都正门抬进宫的。婚礼办得极其奢靡，喜轿由于过度豪华庞大，游行时连城门都挤不进，雍帝竟为此下令把城墙拆除一部分，只为容纳许家和皇家的面子。那晚送嫁队伍高举的火炬宛若一条火龙，路旁槐树熬过了百年风雨，愣是没熬过这场喜事，连皮带叶被烤焦了大半。她怀揣着吉祥果坐在轿中，先是娇羞，再是忐忑，后来，只留下满腹怨恨。
围观百姓人声嘈杂，她却偏偏听清了，他们一个两个，都在肆无忌惮地对她指指点点，明里暗里说她不配。她一个金尊玉贵的世家嫡女不配做太子妃，难道裴七荷这个浑身江湖习气的平民女子就配吗？
许浮月早就听说过裴七荷和顾岂殊的故事，她暗自恋慕了顾岂殊多久，描摹了多少张他的肖像，她便妒忌了裴七荷多久，撕烂过多少与之相关的民间话本。在百姓们茶余饭后津津乐道的话题里，顾岂殊和裴七荷是当世佳话、天定良缘，谁都没有资格横在他们中间。
顾岂殊之母静妃出身将门，性格豪迈，不拘小节，被选入宫前常随父亲混迹江湖，裴七荷的授业恩师与静妃之父更是拜了把子的交情。裴七荷一身武功，护卫过静妃多次，生得却如净土莲花，令人又敬又怜，她与顾岂殊青梅竹马，彼此早早地许了终身。静妃乐见其成，顾岂殊刚行完冠礼，她便做主成全了这对璧人。
他们没有媒人，可日月星辰、四方天地都能为他们做媒。成婚当夜，顾岂殊与裴七荷共乘一骑，飞驰过如意街，马蹄声脆，铜铃轻响，每一声，都仿佛在说“我好快活”。全雍都的人都见证了他们满满的情意，除了许浮月。她听说，顾岂殊曾因爱惜裴七荷为他缝制的褂子，愣是把外褂当里衣穿，前前后后围了好几层，结果大夏天的中了暑，他却仍然只是傻乐，逢人便说这是妻子亲手做的。
裴七荷何德何能？嫉恨如火舌一般舔舐着许浮月的心，在成功嫁给顾岂殊之前，她也是偷偷见过裴七荷的。如意街头倾听民情、亲自为穷苦百姓施医赠药的裴七荷，是所有人敬慕称颂的好王妃，可许浮月望着她，满脑子盘亘不去的却只是，无论年龄相貌，还是才华家世，自己究竟哪点儿比不过她？为什么顾岂殊的眼睛就只跟着裴七荷一个人转？
那一回，许浮月的脸色必定很不好看，否则陪她出门的父亲也不会觉察出她的异常，担忧地问：“小月，你到底想要什么呢？”
那时，她毫不犹豫地指向牵着裴七荷的顾岂殊：“我要站到他身边去。”
机会很快便来了。鸿始二十七年，大雍突逢天灾，气候骤变，民间疫病横行，就连雍帝寄予厚望的一众嫡子都染了急症，不治而亡。雍帝子嗣凋零，自己也因悲伤过度一病不起，立储迫在眉睫。紧要关头，分不清是谁先按捺不住，许氏一族与顾岂殊的关系突飞猛进，许浮月父亲更是成了王府常客，频频与顾岂殊对坐天明，终于在翌年开春之际，得到许氏倾力相助的顾岂殊成功击败剩下的几个不成气候的兄弟，登上了太子之位。而此时，静妃病逝已有三年。
一位普通王妃可以来自民间，无拘无束，不需要家族扶持、门当户对，但一位太子妃却万万不能。顾岂殊欠许家的恩情，从一开始就是明码标价的。许浮月几乎不费吹灰之力就得到了雍帝和太后的双重支持，她得意扬扬地看着裴七荷被圣旨降为太子良娣，得意扬扬地嫁入东宫，自小便习惯被捧在头顶的她，当然不会理会被她踩于脚下的失败者是死是活。
她以为自己已经彻底击败了裴七荷，可那个夜晚，喧嚣过后，婚房里却漆黑如墨，寂静如死。她左盼右盼，实在忍不住，颤抖着手去掀盖头，喜娘的声音幽怨如鬼哭：
“自掀盖头是何等不吉之事，太子妃万万不可！”
“殿下为何还不来？”她带着怨恨，又带着期许地问。
喜娘扑通跪下，不住磕头。
顾岂殊不会来了。喜娘说，裴七荷一声不吭地离宫出走，连行李都没带，殿下急火攻心，当下便追她去了。
4
这就是许浮月的新婚之夜，她此生都不会忘记这场盛大的羞辱。
她的恨意是如此绵长，以至于多年后的今天，依然恨不得立即冲上去掐断裴七荷的脖子。
可是她不能。她太清楚该用什么招数击溃裴七荷，太擅长该怎样一寸一缕地侵占顾岂殊了。六年前她是如何破釜沉舟、大获全胜的，现在也可以。于是许浮月只极短暂地怔了一下，便跑向二人，先是在顾岂殊面前站定，笑着唤他：“殿下，你终于把姐姐找回来了。路上辛苦吧？快回屋坐坐，一会儿我们一起去看看琛儿好吗？他今天格外想爹爹呢。”
琛儿……顾岂殊眉心一跳，不自然地看向裴七荷，见她神态自若，眼里全无怒意，甚至连好奇都没有，他反倒越发担忧起来。
琛儿是他和许浮月的孩子。在他的印象中，裴七荷统共只闹过两次脾气，一次是他奉旨再娶的新婚之夜，她无视他的百般解释，不告而别，那时他虽着急，却并不慌张。裴七荷是空手离开的，她什么行李都不带，正是因为最舍不得的人她带不走。他把她吃得死死的，赌他的分量在她心底胜过一切，不过几句温言安慰便将她哄了回来。
但第二次，也就是六年前的上元夜宴，他慌得彻底。琛儿出事了，所有证据都指向裴七荷，她百口莫辩，身上伤痕斑驳却强撑着没有落下一滴泪，只紧紧盯住他，问他到底信不信她。
她是他此生至爱，他已负她太多。他很想说相信，可证据确凿，许浮月在一旁抱着琛儿哭得声嘶力竭，搅得他心烦意乱，当时乱发四散、猩红着眼的裴七荷又让他禁不住有些害怕。所以他怵了，犹豫的间隙，裴七荷竟如流星飞燕，凌空而起，挥鞭打向许浮月……许浮月家世显赫，岂是说打便能打的，何况琛儿还在她怀里，他顾不得多想，一把拽住裴七荷的鞭子，谁知不过稍一用劲，她便踉跄了一下，呕出一口血来。他不知她已是强弩之末。
鞭子断了。这是他亲手为裴七荷做的定情之物，他说过只会给她做礼物，说过从此他的马背上只会有她一个人的位置，可后来，他为了拉拢许家，同样为许浮月做了无数新奇的小玩意儿，他马背上的人换了一个又一个，答应过裴七荷的事，终是一件都没能办到。
他已无法让许浮月不存在，无法让琛儿不存在。可他仍是不愿放手，僵着脖子问裴七荷，像极了在垂死挣扎：“荷儿，你为什么执意离开我？你不是说过爱我，愿意为我付出一切吗？年岁且长啊！”等到他顺利登基，等到他不必再倚仗任何人，他会摆脱一切阻碍，和她回到只容得下他们两个人的从前。他一眨不眨地凝着裴七荷，生怕她不明白。
裴七荷却只注视着手上残破的软鞭，眼神渐渐暗了下来：“因为我还有尊严！我可以是你的妻子，可以是皇家的媳妇，但首先，我得是裴七荷，光明磊落的裴七荷！
我一生坦荡，不屑与宵小为伍！”
她走得干脆，没有再撂下任何狠话，可这一次，顾岂殊从心底涌上一股荒凉的预感，好像这便是他们此生最后的道别。
好在，她还是被他找回来了，现在就无比真实地站在他身边，无论他动用了多么不入流的手段，威逼也好、利诱也罢，她肯回头便好。
他转过身想同裴七荷说几句话，许浮月却先他一步，殷勤万分地握住裴七荷的手，先是目光楚楚，再是泪眼婆娑：“姐姐是江湖女侠，最是大度的，想来这么多年也该消气了吧？就别再跟小妹计较了。”
未语泪先流，娇弱不胜风，她惯爱玩这把戏。
裴七荷侧身想躲，许浮月竟立刻抱住她，眼泪不要钱一般地簌簌往下掉，落她耳畔的声音却低哑阴森：“姐姐可真是阴魂不散，走都走了，为什么还要回来？”
顾岂殊眉峰微微一蹙，想伸手将裴七荷拉开，她却不让，还反手抱了回去。她狠狠按住许浮月纤长的脖颈，用只有彼此听得见的声音梦呓般呢喃道：“有冤报冤，有仇报仇，你欠我的，总得讨回来。”
5
许浮月的心蓦地一沉，猝然意识到差点儿被她忽略了的一件旧事。
裴七荷很快便松了手，仿佛刚才那种令她将要窒息的压迫从未发生，她却仍然感到喉头发紧，扭头盯着裴七荷的左臂，有点儿喘不上气。
裴七荷轻轻笑了笑，低低道：“让你失望了，我的手臂还在。”
许浮月如遭雷击，她突然不敢再与裴七荷对视。四时流转，沧海桑田，明明谁都变了，为什么裴七荷还是原来的模样，半点儿都没有老去？岁月因何如此厚待这女子，她明明比自己年长许多……还有她的左臂……
顾岂殊自然不会知晓她们方才已经短兵相接，他齐人之福享受惯了，这会子失而复得的喜悦胜过一切，只敷衍地朝许浮月点了点头，便迫不及待地带着裴七荷进了门。
裴七荷虽然没有签下婚书，可阖府上下早已得了授意，侍奉她的一切规制礼遇一如太子妃，甚至隐隐压过许浮月一头。其实她清楚得很，所谓婚书，就如同那天启程时的刺客一般，皆是试探，顾岂殊如今再得势，也不可能随意夺去许浮月的头衔，他位子坐得越高，周围紧盯不舍的眼睛也就越多。
或许是因为愧疚，顾岂殊对裴七荷千依百顺，她不愿成婚，他便绝不勉强。她似乎转了性子，不再同过去一样好勇斗狠，他便将她安置于府中最静谧的角落，不许任何人前来打扰。
是啊，如今的太子府中，早就不仅是她和许浮月两个女人。
在这六年间，除了寻找裴七荷，顾岂殊丝毫没有闲着，仿佛是为了报复许浮月赶走了裴七荷一般，他一个接一个地往府里纳良娣，一个接一个地生孩子，而此时的他，有了再正当不过的理由。
那日他确实去看了琛儿，可那不过是匆匆一瞥，因为他和许浮月的琛儿，是个痴儿，根本认不得爹娘。
一国储君，唯一的孩子是个痴儿，这怎么可以？
自从与裴七荷重逢，顾岂殊便对琛儿绝口不提，裴七荷明白琛儿的痴傻始终是他心头的刺，稍一触碰便鲜血淋漓，可于她而言，又何尝不是呢？
当年顾岂殊正位东宫，她因来自江湖，出身寒微，被帝后百般嫌弃，当顾岂殊决定另娶她人时，她的骄傲让她无法立足。她当即离开，顾岂殊却追了上来，低眉顺眼地求她，指天为誓地说他心中只她一人，娶许浮月，是千般万般不得已。她仍要走，他倾身将她抱个满怀，捧着她脖间的长命锁问她，就算是看在他母妃的面上，再原谅他一次行不行？
她怔怔地闭上眼，可泪还是落了下来。
她想起静妃在为她们主婚时，边往她手心里塞长命锁边说：“谁说长命锁长大了便不能戴了？我的小阿荷，护卫了我这么多年，也该护着你自个儿了，在母妃心里，你和殊儿一样，永远都是孩子。”
她想起静妃过世时，紧紧交握住她和顾岂殊的手，用力得连自己的指节都发白了。她深吸一口气，回身抱住顾岂殊，哭得肝肠寸断。那时的她，确实有太多舍不得，于是她随他回去了，也紧跟着，等来了那场将要绵延一生的劫难。
她眼睁睁地看着他与许浮月成亲，眼睁睁地看着那莹莹如月的女子用眼泪和柔情渐渐俘获他的心。再后来，太子与太子妃有了孩子，许家陪嫁诸人的气焰更是不可一世，她在凄清的偏房里，隔着两道门廊和院子，都能听见他们开怀大笑的声音。这便是他的不得已。
她以为她能忍，可是死缠着不肯放过她的竟是平日里玉软花柔的许浮月。
上元夜宴，火树银花，歌舞升平，帝后再一次当众夸赞许浮月诞育皇嗣有功。裴七荷冷眼瞧着顾岂殊他们，觉得自己越发像个外人。她实在透不过气，便随便寻了个由头离席，谁知却在御花园一隅撞见两岁的琛儿挂在树上，摇摇欲坠。
琛儿为何会忽然孤身一人出现在这里？明明宴席吃了个开头，他便嚷着犯困，由奶娘抱回去睡了。容不得她多想，树枝骤然断了，琛儿坠了下来，她忙飞身去接，谁知这孩子双目紧闭，背后竟还系着什么。她用左臂甫一接到，便觉酸疼刺骨，定睛细看时，臂上一片紫黑，沁出血水，显然是中毒之象。
可没有人关心她的伤势，闻声赶来的众人将她团团围住，许浮月掰开琛儿紧握的手，见里面掉出了裴七荷的长命锁，顿时梨花带雨，一面哭诉，一面铁了心似的要往裴七荷鞭上撞。
她哭喊着：“姐姐，稚子无辜，你尽管厌恶我，我便是为了琛儿和殿下送命又如何？何苦对我的孩子下手？”
裴七荷僵在原地，那是静妃送给她的长命锁，是她怀着最诚挚的祝福在琛儿周岁时转赠给他的，不料如今，竟转而成为刺向她自己的利刃。
太医诊断后，说琛儿是事先被喂了一种烈性毒药，才会昏死过去，现在虽然被裴七荷接住，却拖了太久，恐怕药力终究会损伤脑子。就在这一刹那，许浮月眸中一闪而过的慌乱对裴七荷来说已经不再重要。
周遭人声喧嚣，裴七荷头疼欲裂，她掩住自己的伤臂，问顾岂殊信不信她，她只愿意听到他一个人的声音。
他却哽了一下，极慢极轻地说：“荷儿，先认错。”
所有的声音终于全部消失了，留在天地间的，是无比空洞的死寂。
就在这一刻，裴七荷想，她是错了，错得如此离谱，才会让自己陷进这种下三烂的圈套里，为一个薄情寡义的男子呕心沥血，最后连自己都弄丢了。
她必须走，她必须把自己找回来。
6
裴七荷回府已三月有余。这些日子，她总是早出晚归，成日里躲在房中，神神秘秘的，不知在忙些什么。顾岂殊对她极度纵容，似乎只要她还记得回来，便什么都不必追究。倒是许浮月，明里暗里地讽刺了她几回，说什么“殿下迎姐姐回府用的这十里红装，怕是姐姐当年新婚宴尔之际也不曾见过的”，见裴七荷无动于衷，又气急败坏地问她此番回来究竟意欲何为，想要赖到什么时候。
这天，裴七荷搁下笔，吹干纸上墨迹，将这新写的薄笺收入袖中，打开了房门。阳光久违地降临在她身上，她仰起头，全身没有一丝阴霾，她想，是时候了。
许浮月前来探望琛儿时，第一眼望见的便是这样的裴七荷。她脸色苍白，冷汗大颗大颗地往外冒，因为裴七荷正坐在琛儿床边，温柔地凝视着他，而她的琛儿，大白天的仰躺在床，睡得人事不省。她心知不妙，刚上前一步，裴七荷的软鞭便甩了过来，阻止她的靠近。
“你到底想干什么？”许浮月压低声音，这孩子从出生起就被她一次次利用，毕竟是母子，血浓于水，见他身陷险境，怎能不忧心如焚？
顺着裴七荷的眼神所指，许浮月瞥见桌案上压了张纸，走近一看，是张字据。
“许小姐，你出身名门，文采风流，自是胜我许多，我草莽出身，不懂什么花里胡哨的，只想把我们之间的账好好算清楚，还请你多担待。”裴七荷定定地看她，语气平静。
“鸿始三十年，上元夜宴，我许浮月，为构陷裴七荷，暗藏毒簪于琛儿背后，事先又亲手对他喂下猛药……”许浮月念了几句，猛然抬头，狠狠剜了裴七荷一眼，“原来你是想翻这桩陈年旧案？你血口喷人，以为殿下会相信吗？！”
“别急啊，证据已经在路上了。”裴七荷托着腮眨眨眼，“这么些天我可没有白忙活，你用的毒和药，当年买通的太医，一个都不会少。”
许浮月上前一步，咬牙切齿：“你以为这样我就会认吗？！”
裴七荷像是早已料到她会是这种反应，俯身抚了抚琛儿的脸：“你不认，你的孩子可就没命了。”
“你！”许浮月抖如筛糠，她慢慢攥紧字据，琛儿毫无声息，可恍惚之中，她像是听见了他的哭声。是她这个做母亲的害了他，小小年纪吃尽药石之苦，她本以为赶走裴七荷后，她还会有第二个、第三个孩子，可顾岂殊宁愿宠幸那些和裴七荷一样卑贱的女子，都不愿再踏入她房中半步。
罢了。她按下指印，冲到琛儿身边，惶急地探看他的鼻息。裴七荷收回字据，走到门口又回头看她：“放心，我喂了他一枚养心丸而已，他现在只是睡着了。”
许浮月缓缓放松下来，涨红的脸恢复正常，，捂住眼，又哭又笑。她恶事做尽，不择手段，就自然而然地以为裴七荷也是这样的人。笑够了，她盯住裴七荷的背影，发出穷途末路之人不甘的低吼：“我明明毁你一臂，你怎会安然无事？”
裴七荷不答。她又问：“打败我就那么重要？让你不惜抛下你最向往的自由回来报复？”
这一次，裴七荷开了口，她说：“你太高看自己了，你不重要，但裴七荷的清白很重要。”
7
门忽然开了。
顾岂殊站在门口，垂眸看着裴七荷。
裴七荷迎向他审视的目光，把字据掷到他脸上。
她想走，他却猛地倾身抱住她，像跋涉千里的游子，遥遥望见故乡便再不愿回头。
“交给我，我来处理，只求你别离开我。”
这一次，他说到做到了，许浮月仍做着她名义上的太子妃，只是从此以后，她被禁足于她的院中，再不能离开半步。
他们之间的那根刺似乎已经消失，可裴七荷依旧拒绝和顾岂殊回到从前。他倒是有耐心，对她没有一事违拗，两个人就这样别别扭扭地过了一年，直到她的生辰到来。
这一天，裴七荷破例喝了点儿酒，回想这一年多来顾岂殊的百般讨好，心中未免五味杂陈。她告诉他自己的失忆之症并未痊愈，他便不厌其烦地和她讲述他们的过去，有时她莫名地烦躁起来，说自己不想听，他会难得严肃地正色看她，让她一定要听好。除了偶然的争执，顾岂殊对她的好，她实在不忍全盘抹杀。
于是，当他问她有什么生辰心愿时，她破天荒地对他有了点儿好脸色，借着醉意，媚眼如丝地看他：“顾岂殊，你能喊我一声‘五儿’吗？”她从未告诉过他，“七荷”是鞭法的名字，她在家中的实际排行其实是五。
顾岂殊的满目温柔冷却下来，他仍然勾着唇，笑意却未达眼底：“荷儿，你喝多了。”
裴七荷回到顾岂殊身边的第四个年头，邻国来犯。此时太后已崩，雍帝苍老不堪，顾岂殊自请出征，虽成功击溃敌军，却因边境寒苦，军事操劳，陡生恶疾，回朝不久后病势加重，不过数日竟已瘦得皮包骨头。太医院众太医惶惶不可终日，被雍帝逼急了，只能跪了一地，便拜边说太子早有心疾，这些年反反复复，遇上战事，心力交瘁，最终一发而不可收。
举国上下都为太子无可避免的厄运哀伤，顾岂殊倒像是早有预见，人虽病得不成样子，目光却比以往任何时候都要清明。他遣退随侍诸人，只碰了碰裴七荷的手，温声道：“五儿，我还有一桩心愿未了。”
这是他此生第一次，也是唯一一次，唤她“五儿”。她蹭掉眼角水光，装作若无其事地问他要什么。
他叹了一口气，眼里似有光在闪烁：“我想见见荷儿。”
原来，他早就知道了。
她以裴七荷的身份和他周旋了整整四年，而他与真正的裴七荷也不过做了四年夫妻。
五儿驾着快马在山道上奔驰，日暮将临，前方的小逢村亮起灯火，四年前，顾岂殊就是从这里把她带走的。那日他在屋外等候五儿晨起梳妆，隐约听见屋内有异响，他下意识地问“是谁”，门开了，五儿主动将行囊交予他，道一句：“走吧。”
许浮月曾想尽办法羞辱她，说殿下身边最不缺的就是女人，你以为你是谁？是啊，她是谁？她是五儿。
那么当时，屋里那另一个人又是谁呢？是他朝思暮想的裴七荷啊！可她什么都不能说。
他永远都不会知道自己错过了什么。
8
五儿跪在门前，一叩首，再叩首。
她承诺过，此生都不会再来打扰裴七荷，可为了顾岂殊，她跋山涉水，打破此乡安宁，她确实该跪。
门开了，茫茫夜雾里，两个长相极其相似的女子四目相对。
裴七荷慢慢扳过五儿的脸，微不可闻地叹了一声，她举止艰难，左侧垂下一截的袖管里空空如也。
“师父，求你见他最后一面。”五儿将裴七荷的软鞭递过头顶，语声里是再也压抑不住的疲惫。她是裴七荷早年闯荡江湖时救下的孤女，家中亲人皆死于瘟疫，除了裴七荷，她一无所有。她以这副天然与裴七荷相像的容貌为荣，却并不知道，有朝一日，当她为裴七荷的悲苦境遇深感不值的时候，会凭借这张脸，为她最敬爱的师父讨回公道。
顾岂殊寻找裴七荷的六年间，足迹遍布大雍，穷尽手段，百姓苦不堪言，都道裴七荷如果再不出现，太子殿下怕是要疯。全天下的人都希望裴七荷站出来替他们承受雷霆之怒，他们只顾及自身苦难何时终结，可五儿又怎能让裴七荷再度面临伤害？死了一颗心，毁了一条臂，难道还不够吗？
于是她心甘情愿地做了“裴七荷”，可她毕竟不是真正的裴七荷，没有经历过与顾岂殊爱极恨极的过去，又能撑到几时？因此那日刺客临门，她反倒松了口气，将计就计，为她的“失忆”找了个再堂皇不过的借口。
顾岂殊想当然地以为，裴七荷留着他为她做的鞭子，就代表她对他依然有情，其实，正是因为她已对他无情，所以才会把他的定情信物随意送人啊。
而时至今日，五儿终于懂了，师父的鞭子再好，终究不属于她。
“小五儿，你这又是何苦呢？”
裴七荷这话说得没头没尾，五儿却是明白的。她惨然一笑，低声道：“师父，你没看见，每个被他胡乱纳进府的姑娘身上，总有几分同你相像。他亲手把自己心爱的姑娘打碎了，又用尽余生去拼凑，却发现自己怎么都拼不完全，我瞧着他，觉得实在有些可怜。”
“我看见了别的。”裴七荷沉默了许久，才抬起右手抚抚五儿的发，“他接你回去那天，想必是心底那一丝余情作祟，我没能忍住，躲在暗处偷看。他是在转身认出我，皱眉扫了眼我仅存的一臂之后，才问出的那句‘是谁’。”他嫌恶她的残缺，宁愿寻求虚幻的替身，他的爱是如此凉薄肤浅，她对他残存的感情也在这一瞬断了最后一口生气。
或许是因着五儿的苦苦哀求，在她的帮助下，裴七荷最终还是踏进了那片曾带给她无数伤心的土地。
五儿静默地守在屋外，大雨骤至，将屋内的窃窃私语悉数掩埋干净。谁也不知裴七荷和顾岂殊究竟谈了些什么，她不消片刻便打开房门，捏捏小徒弟的脸：“去看看他吧。”
送返裴七荷的马车在大雨里疾驰，一切恩怨爱恨都被彻底甩在身后。
五儿慢慢靠近顾岂殊，他气息微弱，在察觉到她到来时，勉力笑了一下：“我问她，愿不愿意许我来生，你猜她怎么回答？”
五儿不吱声。
他自顾自地说下去：“她说，来世之说，虚无缥缈，她只想活好今生，要我怜取眼前人。”他越说越急，“怜取眼前人”四个字尚未落地，他便紧接着呛出一阵比哭还难听的大笑。
“我一次次地要你记好我与她的过去，是因为我期盼着你会说与她听；我在最后关头放弃与她相认，是因为我发现她失去了左臂，留在我身边，她是那样不快乐，除了自由，我不知还能给她什么。‘怜取眼前人’……我此生除了她再无所求，又该如何怜取他人？幸好，我没有再耽误一个好姑娘，你不爱我，对吗？”
五儿眉眼清清凉凉，像是结了霜，想了想，点了点头。
顾岂殊长舒一口气，瞳孔渐渐散了：“这些年，辛苦你了。”
五儿木然地碰了碰他迅速变凉的手，心想，她不爱他吗？那么此时此刻，她眼角淌下的泪水，又是为了什么呢？
那个春日，他长身鹤立，笑容清朗地朝她伸出手，道：“荷儿，我来接你回家。”
那时她也不过是情窦初开的好年华，如何能不心动？
顾岂殊入殓时，身体已消瘦得不成样子。五儿方知，他们此生最亲密的时候，竟是她亲手抱他入棺椁的这一刻。
伴随他长眠的，是藏于他胸口的一纸泛黄婚书，落款处“裴七荷”三字已斑驳不清，新按的手印旁，是一个小小的“五”字。
更新时间: 2022-06-15 21:06