文/秦乐只
你是我在这个世上唯一的任性，唯一的寄托。
1
报丧的士兵捧着一个染血的香囊与一封书信到我面前时，我刚受了风寒，裹着狐裘，抱着暖炉，仍感觉屋内冷如冰窖。
“棺椁半月可抵京都，只是……将军临终前落入敌手，受尽折辱，身体多有残缺。”报丧人拜倒在地，悲愤地道：“蛮夷为折辱我国，竟欲把将军做成人彘！”
我蓦地咳嗽起来，脑子里嗡嗡作响，闭目道：“陈执一生磊落，死后不该因可怖遗容遭人非议。传令下去，火化遗体后再将骨灰送回即可。”
春寒料峭，夜间风大，扰得我不能安眠，遂披衣起床，坐在灯下慢慢展开那封遗书。上面说他有一位至交好友乃世家庶子，先他半月战死，咽气前将家中独子托付给他，而今他力有不逮，劳烦我看顾一二。我觉得好笑，他自身难保，倒一味关心旁的事。
送回的那个香囊芝兰绣纹上血渍猩红，艳若梅花，据说是染上了陈执的心头血。绣它时针扎的痛，至今仿佛还残留指尖，我来回摩挲，想象着心头血泼洒其上。
该是滚烫滚烫的。
翌日，太后宣我入宫慰问。我风寒加重，面容憔悴，眼眶因病泛红，回话时带着浓浓的鼻音，却让人误会我夙夜哭泣才变成这样子。但众所周知，我与陈执乃天子赐婚，成亲四载，向来相敬如宾，左右没有生死相依的情意。
有人劝：“长公主千金之躯，才貌俱佳，且尚年少，还可再嫁。”
话里话外，都觉得我怕变寡妇独守空闺。
我不置可否地望向母后。陛下年幼，当今太后是如今朝政真正的掌权者，也是决定我一生沉浮的掌舵。她安抚地在我的手背上拍了拍，那只手保养得宜，滑如蝮蛇，激起我一阵鸡皮疙瘩。我恹恹地低头，做出一副悲伤过度的模样告罪离宫。
回府的马车行至一半，我想起陈执信中所托，命车夫掉转方向前往翰林学士魏思敬府邸。
魏氏风流，陈执的故友便是魏思敬庶长子的庶子之一。其妻早逝，留下一个独子年方九岁，因长期不受宠，遭府内奴仆欺压，瘦骨嶙峋得竟好似五六岁。
他坐在阴暗的小屋里，手中用来练字的纸笔破损残缺，十分不像样。
我喊信上提及的小孩的小名：“狸奴。”
他隔窗循声望来，眼神阴沉戒备，丝毫没有本该存在的童真，即使他的声音是那样稚气：“你是谁？”
我本来只打算稍加提点，让魏思敬细心照顾自己的曾孙。可现下看到这个小孩，我突然改变了主意——他流露出的神采，像极了我小时候。我顾影自怜，朝他微微一笑：“我应你父亲之托，来带你离开。”
他先是茫然，随即皱了皱眉，小脸上满是不信和疑惑。
“本宫乃长公主熙宁。”我的目光扫过院墙，含笑道，“狸奴，且等着，你很快就能挣脱这个牢笼。”
2
不久后，魏氏举家郊游祈福，路遇乱石滑坡堵在了山道上。夜间官兵来援，才惊觉少了个极不起眼的小曾孙。一番搜寻，在山谷中发现他的衣物并几块人骨，显然是混乱之下落入山谷遭野兽啃食。魏府罚了几个奴仆，草草收殓，很快便抛诸脑后。
“已死”的狸奴惊吓过度，从侍卫偷偷将他带回府中起就高烧不止。我风寒未愈不怕感染，又闲得无聊，便亲自照料他。他烧得浑身通红，我守在榻边反复给他敷湿帕，却始终不见他梦呓说胡话，安静可怜得惹人怜惜。
清醒后他对我说的第一句话是：“你想从我这儿得到什么？”
他稚嫩孱弱，板着脸强撑大人气势，我扑哧笑出声来：“你一无所有，我能图你什么？”
他涨红了脸不吭声，我心一软，摸了摸他干枯的头发，轻轻叹了口气：“你别怕。”
“你父亲与陈执生前交好，如今他们皆血洒疆场，我答应了会照拂你。听闻魏府后院谁人都敢欺辱你，去岁冬至，魏氏嫡曾孙推你入池水中，自个儿摔下假山磕破额头，反恶人先告状倒打一耙，你不仅受冰水浸冻而病，且还挨了一顿打骂。你能辗转活到现在，也算是命大了。”
他不语，猫似的眼睛里什么表情都没有。我唤人把煎好的药端进来，他一碗，我一碗。
药汁太苦，我喝到一半歇下来，却见他乖巧地一饮而尽。我拈了两枚蜜饯笑眯眯地塞到他嘴里，却听见帷帐外传来婢女的声音：“公主，驸马的骨灰已送回府中。”
“砰！”我手一颤摔碎了药碗，药汁溅上裙裾留下褐色的污渍，暗沉得好像斑斑血迹。
狸奴犹豫着伸手拉住我的衣袖，也不说话。我抱住他，喃喃道：“我和你一样，我也一无所有。”
许是照顾狸奴费神，我的风寒不见好转，操持起陈执的丧事就显得力不从心。好在他为国战死，身负荣耀，自有天子下旨厚葬。我看着前来吊唁的文武官员，不由得想起报丧人的话，敌军要把陈执做成人彘。他临终前受尽折磨，四肢残缺，不知如何挣扎痛苦。
可他做出这些牺牲，他为之舍生忘死的国家却准备同西北蛮夷议和了。
太后新封了一位宗族女为公主，预备和亲，还专门请主和一派的几位大臣为陛下开经筵讲学，论“和为贵”。
当夜我做了个梦，梦见十九岁的陈执在月下练枪，手下招式变化多样。我立在廊下看着长枪上的红缨，问他：“驸马最想做什么？”
英姿勃发的少年抹了一把汗，沉声道：“陈执毕生所愿，助我朝驱逐蛮夷，开一代盛世。”
那眼睛当真亮极了，耿耿似星河，皎皎如明月。
3
狸奴愿意对我笑已是一年之后。
日月调养的身子总算有了起色，发丝日益乌黑，皮肉越发白嫩，个头也长高不少，纵使魏氏人见了，也认不出这是之前那个骨瘦形枯的小可怜。
我将他放在身边，让他扮成小姑娘，对外宣称是街头捡来的小婢女。狸奴的容颜姣好，唇红齿白，尤其双眸波光漾漾如湖水，透着猫一般的灵慧透亮，因此并不惹人怀疑。
我闲时教他读书写字，有时兴起还会同他分析一两句朝政时事。他聪颖至极，往往触类旁通，尤其擅长兵法诡术。我不由得感慨魏府人眼拙，让这样一颗明珠蒙尘。转念又一想，狸奴未尝没有向魏氏展示过才能，只不过惹来旁人嫉妒，百般折磨，哪里还敢锋芒毕露。
陈执去世后，我越发频繁参与政事。我在背后帮太后做事，暗地里揽权，偶尔也玩点阳奉阴违的把戏。
狸奴看出我与太后不如表面和睦，却猜不出根由，憋了很久后忍不住问：“殿下养尊处优，一辈子锦衣玉食，何苦卷到官场中去？”
我咂摸着“养尊处优”几个字，不禁笑了出来：“金笼娇雀易做，苍穹飞鸟难为。狸奴呀，世间本没有天降恩泽的好事。”我望向皇宫，“所以走什么路，便须付出什么样的代价。”
“有的。”他沉默片刻道，我愣了愣，他神色认真，“殿下于我，如天降恩泽。”
我脑中浮现那年早春出现在冷宫的陈执，恍惚了一瞬：“天降的恩泽早晚会收回去。”
陈执死后第三年，太后降下懿旨，将我赐婚给大理寺卿吴臻。这位年过而立之年的文官名声和出身都不大好，但官居要职，颇有些手段，太后一直想收归己用，便想用我来拉拢他。
再嫁那天同我第一次出嫁时一样，是个天朗气清的好日子。
鼓乐喧天，迎亲队伍穿过长街姗姗来迟，明里暗里透出些怠慢。狸奴作为婢女跟在我身边，兀自愤恨道：“那吴臻荒诞浪荡，常年混迹秦楼楚馆，哪是良配！太后怎能将殿下推入火坑？”
我笑了一声，意味深长道：“焉知这不是一次机会。”
他先是一愣，好半天才反应过来：“殿下要拉拢吴臻？”他又补充道，“为自己而非太后。”
我默认了。
婚后半年，我故意同吴臻为姬妾侍婢争吵不休，举城风传夫妻不睦。我入宫向太后哭诉他如何不将我放在眼里，如何冷落羞辱我。太后早在吴臻那儿碰了多次软钉子，发了好一通火，斥我刁蛮任性，又骂吴臻粗鄙妄为、不识抬举，最后笼络一事只得作罢。
回府时华灯初上，吴臻端坐屋内，好整以暇地看过来：“长公主遣婢子悄悄唤我来，所为何事？”
说到“婢子”二字，他轻慢地瞥了狸奴一眼，大抵看出了女装下的名堂，也不知联想到什么，眼神极为暧昧。
我心中恼怒，按住眸色阴郁的狸奴，冷声道：“听闻大人近日密奏陛下，暗示其看清太后狼子野心，却遭陛下一顿训斥，好不狼狈。”
吴臻面容惊惧，我缓了语气：“大人所谋，亦是本宫所想。若得大人相助……”
点到为止，他明白过来：“我怎知长公主并非太后派来的细作？”
“当前困局不久可破，算是本宫献上的诚意。”我微扬下巴，胸有成竹地笑道。
等到吴臻离开，狸奴低声说：“殿下所谋，会令自己处境危险。”
“你知道我要做什么？”
他点点头：“暗中扶持陛下重掌政权。如履薄冰，凶多吉少。”这日渐长大的少年得天独厚，集皎琢容貌及卓绝才思于一身，雪山冰湖似的双眸盛着困惑看过来，仿佛能直通人心，“太后毕竟是殿下的生母，总不会害你性命，殿下何以如此铤而走险？”
“一辈子宛如提线木偶，生死荣辱全凭一人定夺有什么意思？更何况……”我静静地回望他，勾唇一哂，“狸奴，皇室有桩秘闻，知者甚少。我呀，并非母后亲生血脉。”
4
真正的熙宁公主年少夭折，而我由冷宫妃子偷偷生下，藏到十岁先帝驾崩时才暴露人前。
若非第三日熙宁长公主意外落水而亡，太后秘而不发，临时起意叫我顶替了上去——皇室行事，总归有个名正言顺的长公主要方便许多——我早就被秘密处死了，哪能侥幸活到现在。须知先帝惧内，中宫骄横专宠，皇嗣凋零，除了中宫所出的太子和熙宁公主，其余要么早夭，要么胎死腹中。
天子三岁登基，至今十二载。太后垂帘听政把持朝局，独断专行，苛税暴戾。朝中那些老臣一边热火朝天地同她明争暗斗，一边请出当世大名担任帝师，倒颇有成效，把幼帝教得宽仁明智，心怀山河远志。
如今陛下对太后，也并非言听计从。
为此，太后也往陛下身边送了不少人，其中侍候他最长时间的当数小宫女岑溪，堪称青梅竹马，情意甚笃，依照太后的指令吹吹耳旁风简直不费吹灰之力。但她却生了异心——按小黄门的说法，她撺掇陛下忤逆太后，夺回政权。更令人头疼的是，她已身怀龙种。
彼时阴雨绵绵，开春天气反复，我受了凉，整日卧榻吃药。听闻太后与皇帝闹得厉害，只得强撑精神趁夜入宫。
太后正在气头上，瞧见我病弱的模样，无端多出几分愉悦。我知道她想到了什么，忍住厌恶，斟酌着字句轻声劝道：“母后若执意发落，平白与陛下生出嫌隙，实非上策。”
她砸了茶盏：“因那贱婢教唆，陛下如今已与哀家离心了！”
茶盏猛地撞上我的眉心，掉落地面，发出清脆的声响。我一动不动，忍着痛意献策：“强行分开只会徒增妄念，母后不如先遂了陛下的心愿，再为陛下充盈后宫。届时岑溪得陛下专宠，又为母后所不喜，自然有人出手……”
借刀杀人。
头眩晕得厉害，我看着眉心的血一滴一滴落在手背上，仿佛染满了双手，污秽不堪。
退出殿门前，太后叫住我，漫不经心道：“你身边那个婢女瞧着不错，改日给陛下送去，也同那贱婢争争圣宠。”
一股寒意顿时自脚底蹿入四肢百骸，怒火从心中肆意蔓延。她掌控着我的命运那么久，四年前扣压粮草逼得幽清关一役中陈执涉险战死，如今轻飘飘一句话又想夺走狸奴。好在事情还有转圜的余地，狸奴近日沉迷兵书，已月余不曾同我外出。
我跪在地上，仿佛难以启齿般为难地道：“那孩子染了天花，没多少时日了。”
一番做戏，好歹过了关。
后背冷汗涔涔，我来不及换衣裳，赶忙去找狸奴，递给他一枚药丸：“吃下去浑身会暂时冒红疹，看上去便如患了天花。”解释完原委，我垂眸苦笑，“只能委屈你装病诈死了。”
说来好笑，他两次摆脱困境，靠的都是诈死。
我注视着茫然无言的少年，摸了摸他梳的侍女发髻：“你十三岁了，无须再扮小姑娘仰人鼻息。离开长公主府，天高海阔，想过什么样的日子都可以。”想了想，我又柔声道，“别怕，纵使出了府，我也会安排人暗中护你周全。”
少年反应过来，开口却风马牛不相及：“吴臻传了话来，愿听凭殿下差遣。”他目光藏锋，直勾勾地盯着我，“岑溪撺掇天子夺权一事，是殿下推波助澜，私底下策反了她对吗？我猜这事还有后续……譬如岑溪被太后害死，陛下悲痛欲绝，终与太后反目。”
他随侍左右，很多事情我并不避讳他，但他猜得这样准还是令我感到惊讶。
“由此可知，殿下并非心慈手软之人。却纵容我知晓这么多秘密，天真地放我远走天涯，而不加以利用吗？”他声音里的情绪似平静似激荡，一股脑地砸过来，像辛辣浓烈的烧刀子，“无亲无故，殿下待我这样好，为什么？”
为什么？我想着四年前陈执的那封信，起先只为完成遗愿，等到见了狸奴，他的眼神像极了我年幼时，我便忍不住拉他一把，日夜教养陪伴，倒比血缘更亲近些。
世人皆知他是我捡来的小婢女，唯独我将他当成另一个自己，宠着护着，想让他飞出三尺牢笼，做一只局外苍鹰。
5
“你天赋异禀，若当成棋子放入朝中，必然能为我挡明枪暗箭，成为太后一派的心腹大患。可狸奴，你是我在这个世上唯一的任性，唯一的寄托。”我压下舌尖弥漫的涩意，微微笑起来，“我终生难企及的自由，岂愿你也失去。”
晨曦初升，一缕朝晖映上窗台，晃到少年身上，一片澄明。
“狸奴尚未有大名吧。”我说，“就叫魏晞，朝露待日晞的晞。”
“我走了，殿下一个人撑着又该怎么办呢？”他的声音几不可闻，我困惑地挑了挑眉，他却缄默不言，兀自取了温水药剂替我处理眉心的伤口。那双清冽透彻的眸子倒映出我煞白的脸庞，先前强压下去的病痛排山倒海般袭来。我咳了半天，捧着他塞过来的暖炉，两眼发黑昏睡过去。
魏晞走了。
留下一封书信，立下封侯拜相的豪言壮语，带着我为他捏造的新身份文牒，跑去关外从了军。我不知他何时生出入朝为官的念头，这让我倍感荒谬——我将向往二十余载的东西赠予他，他弃之如敝屣，视之如鸡肋。
我恼怒不已，硬起心肠不肯管他，后来收到他寄回来的第一封家书，终究忍不住心软。同龄的十三岁孩子还窝在长辈怀里嬉戏，哪里像他一样拼命自找苦吃。我叹了口气，叮嘱军中将领留意一些，好生照看着。
后来有裨将传来密信，说他放弃优待，自请下放到末等营房，操练时那股狠劲儿令轻视他的人望而生畏。与老兵油子混迹一处，难免受到排挤，但他所在营队伤亡都远远低于旁的，割获敌军的人头又多，渐渐众人就服气了。
裨将惊叹他百年一遇的才谋武略，我却留心一个细节——那些曾经得罪过他的兵卒小将，都悄无声息地死在了战场上。
这样睚眦必报的性情，我并非第一次窥知。
当他还是我的小婢女时，府中嬷嬷倚老怠慢他，他表面温顺，暗里挑拨她们互相争斗以致犯错，将这些人一步步算计得发配出府。我被他当了枪使，羞怒之下生了将他送走的念头。
彼时他跪在我的脚边，羸弱瘦小的身子挺直，仰着头哀怯地望着我：“从来没人告诉我不能这样做。我刚出生母亲就病逝了，父亲常年戍边打仗，没有人教我管我……殿下也不肯管我了吗？”
我被那目光刺了一下，沉默半晌，妥协道：“以后万不可如此阴诡行事。要活得坦荡，不愧于心，像……”
像谁呢？陈执虽然光风霁月，可也只活了二十二年。我顿住了，久久说不出话来。
他却笑了，抱着我的手臂撒娇似的蹭了蹭，琥珀色的双眸弯弯如月：“狸奴知道了！”
后来他再也没做过这种事，又或许只是没让我察觉，总归隐藏得深。事到如今，我也无法再责备他手段诡谲，战场瞬息决生死，不狠一点，哪能最快得到想要的东西？
但我担忧他误入歧途，一番思忖，写了封信稍作训诫，顺带寄了一匣子道德经和贤君策过去。他乖觉地抄了十页佛经回来，义正词严地表明向善之心，倒令我哭笑不得。
6
年底魏晞从关外回来，风吹雨淋磨砺半年多，闺阁中养出的娇气化为桀骜的少年英气，琥珀色的一双猫眼瞳仁清透，笑起来无辜中带着点乖戾。
我坐在空荡荡的厅堂中对他说：“岑溪死了，咬舌自尽，留下一纸血书。”
天子有个出身卑微的心上人，为此不惜与世俗抗衡，同母亲翻脸，直到岑溪遭宫妃陷害而流产，屋内搜出诅咒帝后的巫蛊木偶，他才知道自己护不住她。他困于亲缘孝悌受生母掣肘不愿正面相抗，可授意宫妃一步步害死岑溪的就是太后。
我曾去天牢见过岑溪，她被得了太后示意的狱卒折磨得遍体鳞伤，纤纤十指血肉模糊。她的眼泪淌过脸颊，目光哀婉而坚毅，对我磕头道：“陛下是个心怀宏图的明君。请长公主助陛下真正坐拥锦绣河山，妾死而无憾。”
这颗由我亲手推进深渊的棋子，终是淬炼成刺激天子的一剂猛药，用来断绝天子孺慕之情。生性怯懦的女孩，偏偏死得那样刚烈。
“吴臻说我手段阴损，确乎没说错。”我面无表情，总感觉满手沾染了黏稠的鲜血。
乍一听吴臻，魏晞面色微沉，他一直不待见吴臻，怀着莫名其妙的一腔敌意冷哼了一声，蹲下身来握住我的手，像是安慰。他老成地叹了口气，忧心忡忡地仰首看我：“将来陛下得知真相，殿下如何自处？”
我避而不答，只诚心实意地劝：“搅入朝堂，日夜提防劳神，片刻不得安宁，纵使换来权势富贵，又有什么意思？狸奴，你还来得及抽身退开。”
“没有权势就得任人宰割，什么都保护不了。”他反问道，“既然殿下看淡权势富贵，这般苦心孤诣又是为何？”
我愣住了，下意识地摩挲着袖袋中那枚染血的芝兰香囊，喃喃道：“我是没有办法。”我抑制着几乎冲破喉咙的苦涩，重复一遍，“我没有办法。”
岑溪死后，天子醉酒三日不朝，此后像是变了一个人，表面虽披着颓靡不振的皮，暗里却开始雷厉风行起来，正是我们保皇派期待的结果。我松了口气，心生悲凉，为他，也为自己。
世人呀，总要失去最重要的东西方知悔痛，方才顿悟。
魏晞重回军营，时常写信询问些朝廷风向，偶尔提及边塞轶事，却从未抱怨过军营艰险。我忙于计划，紧锣密鼓地盘算筹谋，无暇他顾。一晃两年，只知他进步神速，从伍长到佰长再到仟长，乃数百年第一例。
7
又一年早春，我再次生了病，烧得浑浑噩噩的时候，依稀看到少年自门外逆光而来，眉眼坚毅带笑。清醒后乍见魏晞立在床头，我不由得蒙了半晌。
他扶我靠坐起来，吹着热腾腾的汤药，惊雷似的蹦出一个好消息：“我为殿下游说镇北将军，他答应加入保皇一派。”
我愣住了，镇北将军为人圆滑，现下情势不明，他怎肯归顺……心念一转，我皱眉问：“你许诺了他何物？”
“他有个掌上明珠，至今未嫁……”
“荒唐！”我霎时明白了他的意思，不敢相信道，“他那幺女天生痴傻，貌若无盐，年纪与我相差无几！你疯了不成，怎能娶她？”他先斩后奏，算准了我没有退路。我心火难平，头疼得厉害，“为什么这么做？”
“往后陛下掌政，我就是头等功臣。我得做个权臣，立足万人之上，才不会总是无能为力。”少年面无表情，低头看着手里的药碗，“人总得舍弃一些东西，这不是你说过的吗？我知道殿下近日为着兵马一事寝食难安，这下解决了，殿下怎么不开心呢？”
怎么会开心？我自己也就罢了，抛却良知玩弄权术，泥足深陷，却还要眼睁睁看着他牺牲姻缘，重蹈覆辙，一步步走向泥泽。仿佛我们这些见不得光的人，无论如何挣扎，都踏不出三尺囚笼。
我哑声道：“值得吗？”
“这是殿下为陈执绣的香囊吧，听说当年战死时他贴身带着，染上了心头血。”他的目光落在我枕边血色暗淡的旧香囊上，反问道，“殿下日夜睹物思人，为此折腾得每年这个时候生病，值得吗？”
我只觉他天真：“哪有那般简单。”
“殿下看淡权势富贵却掺和朝政，明知会触犯陛下逆鳞却利用岑溪，把自己往火坑里推，难道不是因为想实现陈执的遗志吗？”
“可他早就死了！”他咬牙道，脸上浮现出一种难言的戾气，“殿下欺瞒世人说与他没有生死相依的情意，私下却为个死人殚精竭虑，值得吗？”
我不否认全部：“我不过是想活得……”我想起陈执光风霁月的一张脸，一笑绽开，如春风拂槛光彩焕然，接着轻声道，“有尊严些。”
镇北将军的加入让扳倒太后添了两成把握，我虽恼魏晞自作主张，却也不得不承认，局势因此才变得明朗。他在府中待了几天，等到我的风寒稍好，又重新回了军营。
次月，吴臻纵容宠妾公然挑衅我，我大闹一场，入宫面见太后，演了一场戏——向太后献上驸马吴臻策动陛下夺回政权的书文密谋，上有计策名簿，真真假假足以迷惑人心。
我伏首在冰冷的地面，怒斥吴臻对我的粗蛮无礼：“待母后登基，务必将那厮凌迟处死！儿臣当真一刻都不能忍了！”
太后装模作样地训斥一两句，却不许我与吴臻和离，只让我潜伏敌侧探听消息。我看着她目中的精光，便知她意动了。天子颓废乱来，臣子把柄在手，朝政筹谋已久，她有什么理由不提前篡位？
那天比想象中来得要快。
除夕夜宫宴大摆，朝臣齐聚一堂，太后找来德高望重的老臣当众宣读天子过失，长长的一串罪状，洋洋洒洒念下来足足两刻钟。按照约定，我要在此刻站起来，率先跪求太后废帝自立。
“陛下宽仁，非庸君暴主。”我等这一刻多年，心中快意直冲胸臆，迎着太后震惊怨怒的目光道，“天子得天授意，母后妄图逆天谋反吗？”
太后摔了酒杯，周遭侍卫提刀逼近，将众人围困起来。外面短兵相接，刀剑声、喊叫声乱成一锅沸水。紧接着大门敞开，镇北将军率军闯进来，旁边跟着风尘仆仆的魏晞。一阵兵荒马乱，太后党羽伏诛的伏诛、被俘的被俘，终于尘埃落定。
8
这夜过去，我难得睡了个安稳觉。
醒后日照纱窗，雪后放晴，魏晞刚从宫里收拾残局回来，顺带拿回了我请陛下批奏的和离书。
此后世间，熙宁长公主名正言顺的驸马仅陈执一人。
少年摊开圣旨，神采奕奕的面容上掩不住喜悦，道：“殿下自由了。”
“是啊。”我望着他雀跃的眉眼，终是叹了口气，“狸奴，我活不长了。”
吧嗒一声，圣旨掉落在地，他嘴角的笑意凝成一个扭曲的弧度。我敛眸轻声道：“你可还记得我曾说过，我并非真正的熙宁长公主？你想过没有，我与太后非亲非故，她为什么敢那么信任我？”
顶替长公主的代价，是乖乖由太后种下子母蛊虫。母蛊在太后身上，无害；子蛊在我体内，依托母蛊而生，蛊灭人亡。每年种下蛊虫的那个时节，子蛊躁动，发作起来就容易生病，因此我的身体一直不大好。
可笑魏晞竟误会我因陈执而故意折腾自己。
我素来是惜命的。
十岁那年，先帝病逝，太后下令宫妃全部陪葬，我这猫狗一般卑微长大的“金枝玉叶”暴露人前，惹来熙宁长公主注目。她承母秉性，怎容我和她一样冠着公主名头，恼怒之下想把我推入池塘淹死，推搡中我们双双落水，我挣扎着爬上了岸。
那时我本来有机会救她，可我颤抖的手放上她不断浮出水面的头顶时，却是按了下去，直至再无声息。我流着泪踉跄起身，撞入一双惊骇的眼里。
十四岁的陈执。
我扑到他面前，恳求他不要声张：“我迟早会死，或许今晚、明天、后天，可如果太后知道我杀了她，我即使死也会受尽折磨。我怕痛……”我绝望地哭起来，“她要杀我，我没有办法……”
少年咬了咬牙，伸手扶住我的肩膀：“公主别怕，我不会告诉别人的。”想了想，他又解下腰间的玉佩递过来，“倘你走投无路，可来靖侯府找我。”
不久后，他父亲病逝，他成为新任靖侯，远赴边关，直到四年后天子赐婚才回京城。
我则成了熙宁长公主的替身。
我嫁给他的第一年，太后命我与命妇往来，搜集朝臣动向。我做得磕磕绊绊，为此挨了一顿打，皮肉不显，疼痛蚀骨。恰巧子蛊暴动，我伤病缠绵，险些没能熬过那个早春。
半夜我痛醒过来，咬着唇缩成一团。陈执抱住我，把手臂伸到我的嘴边：“嘴唇都流血了，咬我吧。”他突然落了泪，泪水滴在我的指尖，滚烫至极，“陈执无用，保护不了公主。”
我在他怀里痛哭失声：“我不想当个傀儡。”
“人活一世，想走什么路都行，只要问心无愧。”说这话时他眸如明镜，仿佛看透了我潜伏太后身侧的虚与委蛇，“公主身似微尘，心悬明月，怎会是傀儡。”
他认出我来了。也只有这样傻的人，明知真相还把我当金枝玉叶。
可他死了。
那道闯入我黑暗岁月的荧荧烛光，永远消失了。
往事悠悠，寥寥不过三言两语。我捡起地上的圣旨，苦笑道：“我本来只想报仇，没有除恶惩奸、以身殉道的志向，与陈执相处久了，便也忍不住想象盛世昌隆的景象，日夜期盼那一天早点到来，觉得死也无妨。”
“可我看不到了。狸奴，你就替我瞧瞧真正的太平盛世吧。”
魏晞呆呆地站在原地，惨然道：“殿下诸般作为，原来早就知道结果。”他蓦地抬起头，一字一字道，“可殿下分明还有机会挽救，若太后不死……”说着他目光一亮，转身往外疾行。
咚、咚、咚。
丧钟响起的声音，太后殁了。
少年的脚步定住，我听着不绝于耳的丧钟声，不由得笑起来：“昔年我母亲被内侍强灌毒酒，不知今朝太后是毒酒、白绫还是长剑，想来也不会舒服。”
“殿下不想活了吗？”魏晞转过身来，满脸悲茫。
我怜惜地看着他：“我明白你的意思。早一点寻医取蛊，或许能找到办法取出蛊虫，可这样便会引起太后怀疑。昨晚将她保下来，别让她那么快死，或许也有机会，可这样朝廷便无宁日，她总有机会翻盘。”
“狸奴。”我温柔地道，“我想得偿夙愿，就必然要付出代价。”
尾声
身体肉眼可见地衰弱下去，药石无医，我终日昏睡，醒来总挂心着如何出面废除魏晞与镇北将军幺女那桩荒唐的婚事。
想出计策来，尚未实施，倒让魏晞拦住了：“傻子还消停些呢。”他强笑着看向我，眼里全是绝望，摇头低语道，“无所谓了，娶谁都行。”
我恨铁不成钢，奈何头脑昏沉、遍体无力，生气都费劲，只好絮絮叨叨说些闲话。
魏晞坐在我身畔，突然道：“殿下说陈执是你的救赎，焉知你不是别人的救赎。”那声音温柔轻缓，听得我越发恍惚，“我自幼无人管教，明里暗里受尽凌辱，积恨成多，累就一副黑心肝。那时我想，定要想方设法活下来，欺负过我的人，一个都别想跑。”
“可殿下来了。
“殿下把我从仇恨的旋涡中拉出来，带我步入阳光，让狸奴魏晞不至于成为一个披着人皮的恶魔。后来我就想留在殿下身边，强大起来，帮助你，保护你。
“可我保护不了你……”
一滴泪滴在我的手背，滚烫灼人，我迷迷糊糊看到陈执的影子，仔细瞧又似是魏晞，少年模样，漂亮的琥珀色眼睛里一片凄凉。我的心痛了一下，吃力地伸手来去擦他的眼泪。可我太困了，也太累了，手举到一半，终是落了下去。
我最后说：“陈执，你别哭……”
更新时间: 2020-08-09 09:08