文/野榈
她一愿他成角儿，二愿留在他身边，三愿岁岁长相见。
01
茶馆院子里坐了百来号人，添茶水的小二手脚利索，小身板在人群里穿梭，得了空儿往钱柜上一瞧，自家掌柜的支着手嗑瓜子。
谅姐儿趴在矮柜边上，手里攥着方丝帕，绣着朵莲骨朵儿，来回瞧，然后爬上她爹的脖子：“周掌柜的，赵师傅呢？”
“后面歇着呢。”小祖宗揪着他的头发，疼得他嘴都合不拢。
她眼皮子一垂：“今儿还说单口呢？他一个人站台子上也不嫌嘴皮子燥得慌。”
掌柜的把人往下抓，被谅姐儿躲开落了空，翻着白眼伺候她：“丫头片子晓得啥，赵师傅是这个！”
谅姐儿被晃得一哆嗦，瞧着她爹竖起的大拇指。
院台上三弦起，两道清瘦身影前后上了台。
落在后面的人不过半人高，听说小时候得了病，左边耳朵听不见声儿。家里愁得想把他送人，偏偏老天肯赏他口饭吃，拜在相声老泰斗赵袁芳门下，天资过人，小小年纪就做了师父的捧哏。
台下叫好声一片，小二被震得差点儿聋了只耳朵，手里拎着把茶壶回钱柜，想从掌柜的手里顺把瓜子走，没想到另外只耳朵跟着听不见声儿。
谅姐儿从她爹脖子上跨到钱柜子上，一方丝帕在半空中晃着。
别人喊：“赵角儿！”
她喊：“孟哥哥！”
那会儿土匪肆虐，官府下令查抓，省城里四设官兵，检举土匪窝点的人大有奖赏。
台上孟绅缘还没开口，茶馆院子里就拥进来一拨官兵。
枪声一响，百来号人吓得缩在凳子下，哀号喊叫，这下乱了套。
孟绅缘扭头瞧赵袁芳，七十岁的老翁半撇胡子吓得飞在半空，拉着他就往台下跑，腿脚不利索，下台的时候摔了一跤。
周掌柜的在这时候抱着自家姑娘跪在老翁面前，一只手捂着姑娘的眼睛，另一只手从长褂里掏出杆枪，半分威胁半分恳求：“我家谅姐儿还小，啥也不懂，罪过不在她身上，承请先生以后帮我照料着。”
赵袁芳不敢抬手。
枪声又响，周掌柜的把人往孟绅缘怀里一放，从腰胯间取下钱袋子，朝着赵袁芳磕了个响头，一声嘶吼：“杀出去！”
再也没回头。
变故太快，孟绅缘抬眼瞧他师父，吓蒙了。他低头瞧怀里的姑娘，正傻乐着。
“师父，这可咋办？”十三岁的男娃拿不定主意。
赵袁芳哆嗦：“收拾行头，回天津。”
02
孟绅缘打三岁时便跟在赵袁芳身边。同门的师兄弟都说，师父待这个小徒弟跟亲生子一样，骂时骂得最狠，宠时宠得最偏心。
这会儿四方院里说学逗唱样样不断，谁也不敢在赵袁芳眼皮子底下怠慢基本功，要是落了一个字儿，今儿晚上就准备空着肚子睡院子。
光二挤在孟绅缘旁边，大嗓子说来就来：“蒸羊羔、蒸熊掌、蒸鹿尾儿、烧花鸭、烧雏鸡儿、烧子鹅……”
孟绅缘没瞧他，他换词儿：“那都是三山五岳的英雄，四面八方的豪杰，真叫高的高、矮的矮、胖的胖、瘦的瘦、丑的丑、俊的俊……”
“你老晃在我旁边做什么？”醒木往桌上一拍，孟绅缘就来了气。
光二傻乐：“这不是向你打听打听嘛，这趟出门咋还牵个女娃子回来？”
“捡的。”
“捡的？”
光二嗓子亮，旁边的师兄弟也被吸引了过来。
跟孟绅缘睡在一个屋的师兄打趣：“大家都晓得师父待你最好，这丫头莫不是牵回来给你做小媳妇儿的？”
“胡说！”孟绅缘气红了脸，伸手就要打人。
“你看你看，脸红了。”
众兄弟平日里就看不惯师父偏心孟绅缘，这下逮着机会，可劲儿地嘲弄欺负小师弟。
门响。
拄着拐杖的赵袁芳牵着个小姑娘跨出门槛，立着身子歪眼瞧着：“一个个的饭吃撑了闲着嗓子要冲上天了？”
人挨个规矩站着，偏就孟绅缘没动。光二去扯他，被他甩开，一双眼睛盯着台阶上的谅姐儿。
“故人临终所托，这女娃子从今儿起就是你们的小师妹。”赵袁芳弯下腰，往小姑娘脸上轻轻揪着，“只能宠着，不能欺负。听见没有！”
底下一片：“听见了。”
落了个异声儿：“我不！”
赵袁芳瞧着小徒弟瞪红的一双眼，不像往常时候将他拉到跟前儿哄着，反倒像没瞧见这个人一样，拉着谅姐儿回了屋。
众人散，孟绅缘还是未动。光二又凑了上来，还不忘笑他：“没了小媳妇儿，来了个小师妹。完蛋，师父这下可不宠你了。”
03
谅姐儿学的是逗哏，跟在赵袁芳身边。
孟绅缘一日比一日懒散，窝在被子里连早课也不上了。光二来叫过两次，都被他骂走。好心被当驴肝肺，光二砸了门，在门外扯着嗓子喊：“师父怎么不宠小师妹，人勤快呀！”
孟绅缘从被子里探出头，从床底下摸出三弦琴，两行泪珠子挂在琴弦上，指腹被磨出血泡来还唱着柳活。
他也想当角儿。
缺了早课的第四日，又有人来叫门。
孟绅缘藏起三弦，将被子往脑袋上一拢，不管来人是谁。
他谁也不想理，连师父也不想。
可偏偏，来的是他最讨厌的那个人。
被子被掀起，一张脸凑进来，问他：“师父说你平日里最用功，怎么这几日都不见你啊？”
他扭头：“与你何干？”
“怎么无关？”谅姐儿坐在床头，捞起他的枕头抱在胸前。
“师父说，等我出息了，咱俩就一块儿上台。”
孟绅缘瞪眼：“他真这么说？”
“真的。”谅姐儿点点头，又问他，“你是不是不喜欢我啊？”
孟绅缘不作声。
“没事儿。”她轻轻说了一句，“我喜欢你就行了。”
“不要脸。”孟绅缘往里挪了挪。
谅姐儿从衣兜里掏出包东西，打开来，是栗子糕：“哼，我还惦记着你没吃早饭，你却说我不要脸。”
栗子糕香，诱得他咽了咽口水。
可是，不能轻易低头。
“就是不要脸。”
“行吧。”谅姐儿捏起一块喂进他的嘴里，“吃了小不要脸送来的糕点，你也是不要脸了，大不要脸。”
嘴边沾着糕屑，孟绅缘舔了舔，埋着头苦恼。
他觉得谅姐儿说得不错，然后就笑了。
“师父这几日可问起我了？”他这下有些担心了。
“问了。”
“他可说了什么严厉话？”
“没有。”
孟绅缘伸手拉她：“你别吃了，不是说是送来给我的？”
谅姐儿把栗子糕全推给他，擦擦嘴：“师父说你这几日身体不适，让我们别来打扰。”
孟绅缘眼泛红，师父还是疼爱他的。
“还讨厌我吗？”
一双乌黑的眼睛里映出他的脸。
他摇摇头：“不讨厌了。”
“真的？”
“假的。”
第五日，孟绅缘第一个到院子里吊嗓子。
第二个是谅姐儿，手里抓着方丝帕，站在井边上唱太平歌词。嗓子亮，招式漂亮，难怪师父喜欢她。
师兄弟陆陆续续出了房门，个个规矩地站在院子里。光二躲在最后，孟绅缘瞧见他脸上乌青了好几块，问他：“你田里抓蛤蟆摔成狗吃屎了？”
光二摆了摆手，躲在四师兄的身后，眼睛往井边上瞟着：“是，是。”
孟绅缘笑他：“大傻子，可劲儿地浑吧。”
04
赵袁芳走的那一年，孟绅缘十九岁，谅姐儿刚刚十七岁。
四方院里
跪了不下三十人，早早自立门户的秦姓大师兄从北平赶回来。赵袁芳膝下无子，后事全靠几个年长的徒弟处理。
解决完后事，秦自涟瞧着屋里站着的几个小师弟，还有院子里跪着的谅姐儿出了神，最后叹口气，从钱袋子里取出几张银票。
“师父走了，你们年纪还小，想靠着自己上台是件难事儿。要是还想说相声就跟着我，若不想，这里有些银票，拿着回家另外谋条生路吧。”
挨个取了银票，鞠了个躬，屋里只剩下秦自涟和孟绅缘。
“想跟着我？”
“想。”
“说相声？”
“说相声。”
折扇被扣在手里，秦自涟指着院子里的谅姐儿问：“那你呢？”
谅姐儿手里还抓着那方丝帕，抬眼瞧见孟绅缘也回头正盯着她。她嘴边隐隐有抹笑，说：“他在哪儿，我就在哪儿。”
那年年末，孟绅缘跟着秦自涟来了北平，他的身后还跟着个女娃娃。
秦自涟的九庆园比不上四方院，好在这里还能说相声，好在孟绅缘身边还有个值得牵挂的人。
谅姐儿替他收拾好床铺，烛光里，她问他：“要是我不跟着你呢？”
孟绅缘惊了一下，手里的醒木被他放下：“没想过。”
谅姐儿退出他的房间，歇息在一间阁楼里，往窗户外瞧，还能瞧见周掌柜当年的茶馆院子。
那是她第一次见着孟绅缘的茶馆院子，然后跟着他，一直到今天。
窗外月圆，像极了那年孟绅缘背着谅姐儿离开北平那天的月亮。
他坐在房门外的台阶上，想了想，觉得刚刚说的那句话不对。
他想说的是，他从未想过谅姐儿会离开他。
除非，除非到死的那一天。
知道孟绅缘是师父最宠爱的小徒弟，秦自涟总爱多给孟绅缘一些机会。
连着三月，每日的第一场都是孟绅缘和谅姐儿。
开始时台下的观众没见过两个小娃娃，吹着口哨要把人轰下台。孟绅缘拉着谅姐儿，从《白蛇传》唱到《刘伶醉酒》，从《兵器谱》讲到《八扇屏》，台下终于响起掌声，然后人越来越多，票卖得越来越好。
这一唱，就是三年。
顶破了天的是，谅姐儿的嗓子坏了。
秦自涟愁苦了脸，人往地上一坐，问孟绅缘：“这可咋办？”
谅姐儿从阁楼搬了出来，一个人住在九庆园的西厢房，地方偏，胜在静，好养嗓子。
孟绅缘拦住西厢房里走出来的大夫，一打听，少说得养三个月。
幸好。他暗叹。
“你说说这可咋办？”秦自涟折着扇子在园子里来回转。
孟绅缘说：“养着呗，三个月罢了。”
“罢了？”秦自涟气急了，“你可晓得这三个月的时间多少人就蹿了出来？不行，我得给你找个人。”
孟绅缘回身：“除了谅姐儿，我谁也不搭。”
05
九庆园里的人都说，秦自涟养了只白眼狼。
为了捧孟绅缘，秦自涟得罪了不少名角儿，开场给了他，连压轴也给了他，可他现在，不愿意登台了。
秦自涟在房间里劝了孟绅缘许久，最后耐不住脾气，放了句重言：“你若不想当这个角儿，我就此便不再多费心思了。你愿意等谅姐儿，你便等着，瞧三个月之后这北平里还有没有你的位置。”
孟绅缘还是拒了秦自涟。
那会儿正值六月，月季开得好，孟绅缘每天摘下一朵到西厢房放在谅姐儿的窗棂边上。
说不出话，她在他手心里写着：“这几日怎么不见你上台子了？”
孟绅缘说：“大师兄心疼你，叫我好好陪你几天，过几日再上也行。”
她写：“要从对口变单口，你会不会不习惯？”
“是不习惯。”他垂下眼皮，“所以你快快康复，咱俩还一块儿上台。”
她又写：“好。”
临走前，谅姐儿揪着他的衣角不让走。
他以为她在撒娇：“明日我还来看你。”
谅姐儿笑，指着衣角散了线的地方：“换下来，我给你缝。”
他装作脸色突变：“你要我光着膀子走出这院子，别人见了不笑话死你。”
她难得开口：“那又怎样？我从十一岁那年跟着你，还有谁比我更亲近你，更懂你？”
她鼻尖被轻刮，听见他说：“还跟小时候一样。”
那些闲话谅姐儿是在送衣服的路上听进耳朵里的，两个伢碎子在她身上指指点点，说她是狐狸媚子，叫得孟先生连台也不上，整日留在她房间里。
她叩响孟绅缘的房门，瞧他慌乱地藏了件东西。
“你慌什么？”
他说：“这不快到你生日，准备了礼物，当作惊喜嘛。”
“我跟在你身边七年，哪年见你还给我准备过礼物的？”
“今年不一样？”
“有何不一样？”
“反正，”他被问得说不出话，“反正就是不一样。倒是你，快快想好生日愿望。”
谅姐儿支手看他，反问他：“现在可以说吗？”
孟绅缘点头：“当然可以，不管是什么，我都答应你。”
“我想，”她停顿，“我想让你上台。”
孟绅缘不答应。
“孟绅缘，我才没有什么狗屁愿望。我一个土匪的女儿，父亲被绞杀，师父病死，我要什么愿望啊？可是你有啊，十五岁那年你想当角儿，到现在了，为什么要因为我放弃呢？
“孟绅缘，我才不要你为我放弃什么东西，我才不想。
“你若想要为我做些什么，就走上台，做个角儿，跟师父一样的名角儿。”
06
秦自涟找来的人，是光二，当年愣头愣脑的大傻子今儿摇身也成了个小角儿。
师兄弟见面，两人坐了一夜，一壶酒烫了烫，聊幼时的糗事，聊分别后的见闻，聊到师父再说谅姐儿。
“你不知道，当年谅姐儿刚来的时候可是追了我三条巷子把我揍了一顿，下手别提多狠了。”
孟绅缘想起那时候在茶馆院子，他一个孩子跟着赵袁芳上台，被台下的人笑了又笑，谅姐儿仗着自己是掌柜亲女儿的身份，
轰走了不少客人。
“那你可知道，她是因为你才揍我的？”
孟绅缘摇头，他真不知道。
那时候他因为赌气缺了几日早课，光二在门外嘲笑羞辱他，被刚吊完嗓子的谅姐儿听见，狠狠揍了一顿。
“孟儿啊，要是师父还在，没准你俩的事儿早定下来了。”大概是醉了，光二没头没脑地提了一嘴。
那一夜，孟绅缘在院子里坐了许久，最后一个人去了西厢房。
那一夜，谅姐儿从箱子底下翻出那方绣着莲骨朵儿的丝帕，看了许久才睡去。
孟绅缘再上台，九庆园回了不少客，瞧见逗哏换了人，多少不乐意。
连着七日，却也没谁在意了，只要讲得有趣，唱得好听，谁管台上是男是女，姓甚名谁？
那日孟绅缘唱《探清水河》，他早早发现了躲在二楼包厢里的谅姐儿。
他唱：“太阳出正东，小六回到家中，单思病儿患得也不轻哎，躺在炕上他净喘气啊，虽然没有死皮也脱一层，虽然没有死皮也脱一层。”
他说：若不是你在我身旁，我要这角儿又有何用呢？
那一个月，九庆园是整个北平最热闹的园子，从白日到晚上，座无虚席，甚至有人不惜花重金请孟绅缘去北平最好的三庆园。
能登上三庆园的，那都是名角儿。
秦自涟说，孟绅缘就要成名角儿了。
可谁也没想到，就在前一日，光二跑了。
少年时候总被偏心对待，光二记恨孟绅缘早不是一日两日的事了。当初他答应秦自涟来，为的不过就是送孟绅缘上高台的时候，亲自把孟绅缘拉下来。
如此报仇，最痛快人心了。
票散尽，若不上台，便再也没有出头之日了。
秦自涟台下担忧：“这之前你从没说过单口，这急急慌慌的，要是出了岔子怎么办？”
孟绅缘坦然：“听天由命吧。”
命是他的，塌下来的天是谅姐儿替他撑着的。
嗓子还没恢复好的谅姐儿没告诉任何人就上了台，她舍了这副嗓子陪孟绅缘唱《牙痕记》，把《八扇屏之莽撞人》讲了一遍又一遍。
最后，满堂喝彩。
孟绅缘，师承相声老泰斗赵袁芳，后有师兄秦自涟扶持，终成一代名角儿。
谁都忘了，那个站在他身边七年的女娃娃，在他临门一脚的时候狠狠推了他一把。
07
十一岁的谅姐儿在柴房里偷吃，不小心听到周掌柜同人争执。那人长得凶神恶煞，一杆枪挂在周掌柜的脑袋边上，要他把这茶馆院子卖了分出一半的钱来。
周掌柜的啐了一声，先将那人拿了下来，然后夺了枪，把人扔进了枯井里。
她才知道，她的父亲曾经是个土匪头子。
那一日下午，天津相声老泰斗借茶馆院子在北平登台，带着的，只有最疼爱的小徒弟。
孟绅缘伺候奔波的老泰斗歇息后，在后院打水时救下了个被土匪绑走的女娃娃。
“他们为什么绑你？”
“不知道。”
“那你住在哪里？
”
“就在这里。”
“擦擦脸，要是有事儿你就来找我，我叫孟绅缘。”
他递给她一方丝帕，上面绣着朵莲骨朵儿。
梦醒。
谅姐儿这几日没精神头儿，常常惦记着睡觉，这会儿刚醒，人又昏昏沉沉。
“那可不行，还是得多走动走动，肯定是孩子在肚子里闹你闹得厉害，等他出来，我肯定饶不了他。”
“那要是我护着他呢？”
“那便算了。”他又想，“若是他欺负我呢？”
“我就揍扁他，扔掉他，就留你一个在我身边。”
前一年，他们从九庆园搬了出来，孟绅缘置了处院子，便是当年的茶馆院子，花尽了这几年他所有的积蓄。
那一年，没能把谅姐儿绑走的土匪把周掌柜检举。一声枪响，她跟着孟绅缘从北平到天津，又从天津回了北平。
这些年她跟在他身边，如愿以偿，愿望成真。
她一愿他成角儿，二愿留在他身边，三愿岁岁长相见。
更新时间: 2021-05-25 08:05