文/绿袖
“他半生荒唐，只一件事有始有终，那就是将爱你这件事瞒得那样好，将所有人都瞒得那样好……”
一
祁王萧铋死在封地并州的那天是个雷雨交加的傍晚，西边的残阳还未完全落下，东方的黑云却瞬间席卷，并以摧枯拉朽之势蔓延至整个天空。谢西华站在长秋宫重檐翘瓦下的台阶上，听完这封并州传来的加急书信，淡淡说了句：“知道了……”
她颔首完才恍惚地想起来问一句：“陛下知道了吗？”
从并州一路奔赴中都报丧的侍卫跪下磕了一个头，沉默不语。
谢西华叹了一口气，然后偏头吩咐自己的贴身侍女：“修书一封，八百里加急，将祁王病逝的消息呈送给陛下——”
话音刚落，久候的雨便噼里啪啦地砸下来，雨连绵不断地从檐角滴落，渐渐形成倾覆之势，一阵穿堂风呼啸而过，将瓢泼似的大雨吹往长秋宫的殿门。谢西华的裙角濡湿了一片，绛红色的宫装湿漉漉的，贴在鎏金的地板上，和廊外一墙被雨打湿的墙下红花瓣如出一辙。
她转身往殿中走，里面越发的暗。殿中的侍女们悄无声息地点燃宫殿两旁的蜡炬，一排明亮的火烛次第亮起，长秋宫的殿门合起，将潇潇风雨关在门外。谢西华望着自己墙壁上的影子，她突然想起来，从永光五年至今，已经整整十年了。
萧宪此时还亲自带兵在外征战。大永历代皇帝都能文善武，萧宪登基后先安内邦，下一步就是带兵四处征伐外族。从这封书信传到萧宪的手中到他从前营赶回宫里，整整用了半个月时间。
祁王是先皇的第六子，也是萧宪的六弟。后来先皇去世，宫中的皇子自相残杀，萧宪登基时，他的那群兄弟中留下来的也仅这一位六弟。人人都道这位六皇子好大的福运，只是想不到如今，他却薄命如斯。
谢西华记得自己第一次看见祁王时，还是待字闺中的姑娘。秋意渐浓的时候，她随自己的兄长泛舟彦博湖，却不想碰见同游的官船，船头挂着的是宫里的船旗。她那个时候已经被中宫指给当时的三皇子萧宪了，偶遇理当避嫌，所以撩起青碧色的船帘避往船舱中，她的兄长立在船头向两位皇子行礼。
她既忐忑不安又忍不住害羞，接着，她听见大大咧咧的清朗的男声，唤她兄长的表字：“立言，刚刚进去的是不是三嫂嫂？刚好三哥也在，快让她出来见见！”
这人竟如此的放浪形骸！她用手背贴在发热的脸颊上，忍不住恨恨地想：这哪里是饱读诗书的皇子，简直就像……就像市井街头的混混。
她还在想着，就听见不同的轻笑声打断六皇子萧铋的话，那声音沉稳庄重，对她的兄长说：“立言，六弟向来不稳重，喜欢调笑，请转告三姑娘，如有唐突，请多多包涵。”
接下来自然是自己兄长连声的“不敢当”，听着落语声渐落渐轻，想是两只船要分开了。她提着的一颗心终于放下来，突然外面传来一声惊呼，船身一晃，伴着清脆的声音：“三哥，这么好的机会，当真不看吗？当心娶个无盐妇回家做新妇——”
外面的喧闹戛然而止，船舱的帷幕却被人掀起来，有光争先恐后地涌进来。谢西华猝不及防，愣愣地朝船舱口望过去。站在船舱门口半弯着腰的清俊男子见到她，似乎也微微愣怔了一下。谢西华从小就稳重，可当下也被吓得六神无主，她条件反射般地握住手边的瓷杯，尖叫一声就砸了过去。
只听一声惨叫，船舱的帘幕重又放下，船舱暗下几分，谢西华回过神来之后就又恼又羞又怕，恼萧铋的轻浮，羞自己的反应，怕自己随手甩出的瓷杯砸伤了皇子。
她不安的时候听见外面的求饶声，伴着撕心裂肺的惨叫：“三哥，三哥，别打，哎——，别打——未来三嫂还在里面呢，给我留点面子。哎——疼疼疼——三哥——”
她忍不住放下悬着的心，轻轻笑了一下。
再后来就是大婚之夜了，萧宪掀开她的盖头。其实那是她第一次那样近距离地看着他，之前当然也见过，在宫宴上，不过那都隔着很远的距离。昏黄的烛光下，萧宪长身玉立地站在她面前，目光很柔和，也很专注，有暖黄的烛光在其中跳跃，他极温和地冲她笑，大约是为了缓解她的紧张，和她说：“六弟常常在我耳边念叨，‘三哥，三哥，你知道三嫂嫂有多美吗？’我本来是想象到的……”
萧宪的声音和她那日在船舱里听到的声音一样的沉稳，只是更加柔和。她低下头，问：“和想象中的不一样吗？”
萧宪轻笑一声：“不不，我只是在想，我幻想了那样多你的模样，却没有一种比得上此刻在我面前的你——”
烛光荧荧，她羞得不知如何是好。
第二天清晨，她和萧宪入宫向中宫请安，倒是又看见了萧铋。他和萧宪同母，又都是在中宫的殿中抚养，他们碰见也不稀奇。中宫待她甚是宽厚，待她敬完茶，褪下手上的镯子为她戴上，抚着她的发顶夸：“好孩子。”
后来离开的时候，萧宪有事和中宫商讨，萧铋就和她一同退了出来。他倒是比之前收敛了很多，也稳重了不少，一直走到宫外的官道上，他才两眼弯弯地冲她道歉：“三嫂，之前那次，对不住了。”他的表情有些狡黠，“不过，我以后会帮你看住三哥的，是不是要收买我一下？”
她忍不住笑，后来下雪了，后面的宫人撑开伞遮到她的头顶。萧铋站在她面前，雪花落到他的肩上。他冲她挤眉弄眼，她忍住笑，顺水推舟道：“那就麻烦六弟了。”
之后他告辞，转身离开，一直都没有撑伞，带着侍从，穿着青色的袍子在朱红的官道上越走越远。
这就是在萧铋去世后，谢西华能追溯到的，最初的萧铋的样子。
二
萧宪是在半个月后从战场赶回来的。萧铋是萧宪唯一的同胞弟弟。之前兄弟相残和长久的高处不胜寒耗费了萧宪不少的心力，如今仅剩的胞弟去世，他是真的伤心。
谢西华看见他的时候，他一身戎装还未褪下，坐在乾坤殿的椅子上抚着头，一脸倦怠。谢西华进去的时候，他抬眸望了她一眼，语气悲伤：“西华，只剩寡人一人了！”
从他们成亲到萧宪登基，到她位及中宫，他们也曾有过猜忌和隔阂，已经比不上刚成亲时的亲密无间。谢西华带着惆怅，与他隔着恰到好处的距离，宽慰他：“您还有臣妾。”
隔天，祁王妃宋栗带着萧铋的棺材从并州赶到中都服丧，宋栗嫁给萧铋将近两年。谢西华记得他们成亲的时候，萧宪专门带着她去恭贺。圣上和中宫亲临并州，给那场婚礼增添了无上的荣耀。长嫂如母，谢西华在萧铋入喜房前和宋栗说了几句体己话。只是那时宋栗带着新嫁妇的羞意，谢西华也心不在焉，只是匆匆走了个过场，也未曾留意自己说过些什么。
匆匆一别，没想到她们再次见面，却是这种物是人非的情况。萧铋的棺材进入中都城门的时候，萧宪带着谢西华亲自在城门迎接自己胞弟的棺柩，棺柩一入城门，便听见送葬队伍里低声的呜咽。
最前方一辆素白的马车停下来，素白的车帘被撩起，一位消瘦的女人在侍女的搀扶下下了马车，对着萧宪和谢西华盈盈一拜，等她抬起头来的时候，谢西华才知道，这是宋栗。
谢西华对宋栗的记忆很模糊。大概是长途跋涉已经让宋栗接受了萧铋离开的事实，除了眼角微红，看得出哭泣的痕迹外，她的表情很平静。宋栗穿着一身素服，头上什么发饰都没有，漆黑的发绾起，平淡的表情配上秀气的五官，谢西华本来没觉得有什么，但在搀扶宋栗起身的时候，她无意间瞥见萧宪的神情，才后知后觉，从宋栗素净的装束下窥见宋栗在此刻不合时宜的令人惊愕的美丽来。
这不成体统！她微微移动身体，然后不动声色地站在萧宪的面前，顺势挡住萧宪望向宋栗的惊叹的眼神。这不该是一位圣上望着初丧夫的弟媳的眼神，它不合时宜。
宋栗看见谢西华的时候开始轻声啜泣，谢西华只能拍着她的肩和背，并轻声安慰她。越过肩头，她再望向萧宪时，他已经收敛了目光。
他懂得收敛他的目光，一如从前他懂得收敛他的野心一样。
为了彰显圣恩和天家的手足情深，萧铋会在中都下葬，祁王墓距离皇陵不过百里。这于天下人而言，都是莫大的恩宠，只有谢西华感到荒谬。尘归尘，土归土，人都死了，折腾这些，不知道还有什么意思。只是这话她不会和任何人说，她能做的，就是母仪天下。
祁王妃暂居在皇宫，谢西华让宫女将昭文殿收拾出来。宋栗还是一身丧服，谢西华进去的时候，她正坐在窗下望着窗棂下面的一瓶梅花出神。花瓶是景德镇瓷窑上供的，青白通透的底色，有半人高。宫女刚换过一轮插花，修长的梅条上的花骨朵儿半含半绽，但都不及宋栗的侧影楚楚动人。
听见谢西华进来的声音，宋栗回首望向谢西华，她的目光看着很澄澈，但是谢西华猜不透其中的含义，她说：“我第一次看见祁王的时候，就是下雪天。”
说完这一句话，宋栗就久久地注视着谢西华，然后突兀地说：“我一直想见见您。”
宋栗叹息一声：“如今终于见到您了！”
谢西华等她的下文，她却偏过头，不再说话了。
这种举动可以说已经犯上了，谢西华隐隐觉得不太对劲，但是一种本能的自我保护促使她没有再问下去。
说来奇怪，在谢西华的印象里。萧铋的出现似乎一直带着经久不散的雪意。他下葬的那天，停了数月的大雪又簌簌而落；棺柩入土的时候，朱红的棺柩上落着零零散散的白雪。谢西华不放心宋栗，转头朝她看的时候，发现她正定定地望着棺柩，她脸上的神情很平淡，仿佛一丝伤心难过也没有。
谢西华不由轻轻地叹了一口气，宋栗听见后偏头望了她一眼，仿佛感到好奇一般问：“您是在伤心吗？”宋栗的表情太过诡异，唇边甚至隐隐带着笑意。丧服将她的脸色衬得越发苍白，但是她的眸子如点漆，只定定地望着谢西华。
谢西华偏过头，神色冷下去两分：“祁王是陛下的胞弟，是血脉亲缘，如此英年早逝，何人不伤心叹息？”
宋栗没说话。直到此刻，谢西华才在宋栗的眼睛深处发现一位未亡人应有的难过，只是这情绪隐得太深，让她辨不清这难过究竟是因何而来。
三
萧铋下葬后，宋栗准备在三天后启程回并州。她在启程当天被萧宪拦了下来，高高在上的一国之君，唤着萧铋的表字，脸上是深沉的哀意：“寡人与晋言上一次见面距今已有两年，如今他去世，我连他的样子都记不起来。”他顿了一下，揉了揉额头，继续说，“你就且在中都停留，给我说说晋言生前……”
宋栗就是这样被留下来的。萧宪没有说明她返回并州的日期，底下人自然不会不识趣去提醒他。
大雪初停的那一天晚上，谢西华想着去昭文殿看看，看宫人侍奉宋栗时有无怠慢。夜色深沉，从长秋宫到昭文殿的路上，落地宫灯都晦暗不明，有种异于往常的寂静，直到她走到了昭文殿的门口，才察觉出不对来。
整座宫殿过于安静，殿门口两个守门的奴才看见谢西华时显然有些愣怔，等她进了殿门去往中厅的时候，她看见了御前太监福寿荣守在门外。她一怔，然后放缓脚步，倒是福寿荣快步迎了上来，堆了满脸的笑：“哟，奴才给中宫娘娘请安。”
谢西华笑了笑：“圣上在？”
福寿荣也笑：“刚来，这天寒地冻的，娘娘、陛下都宅心仁厚，唯恐下人们怠慢了祁王妃的起居。”
谢西华颔首：“真不巧，和圣上撞到了一起。”说完偏头望着福寿荣，似笑非笑，“福公公，你说这扇门，本宫是否方便进？”
“能进，当然能——”福寿荣讪笑着给谢西华打开门，她瞧了福寿荣一眼，然后走了进去。
殿中的场景倒是和谢西华想象中的不太一样，殿内灯火通明，只不过一个守夜的侍从也无。她走到了内间，萧宪坐在主位上，宋栗坐在殿下。谢西华进去的时候，萧宪端着茶正欲饮，她不动声色地瞥了一眼宋栗，笑：“陛下前朝后宫，事无巨细。祁王九泉有感，当是深感皇家圣恩了！”
谢西华这话说得实在令人遐想，但萧宪和宋栗倒是神色不变。萧宪饮完杯中的一口茶，站起来，看着谢西华说：“既然中宫来了，那寡人就不多待了。”谢西华神色不变，等到他出了门之后，她才转过头来看着宋栗。
殿内的烛火摇曳，宋栗坐在原位，十指纤纤，端着青花白釉的瓷杯饮着茶。谢西华这时才感到愤怒，颤抖的双手掩在朱红赤金的广袖中，她看着宋栗，脱口而出：“你这样置萧铋于何地？”
谢西华很久没有这样愤怒了，她也不知道自己为何会有如此大的反应。之前不提，萧宪登基后，整个后宫的妃位并没有缺过人，她身为一位合格的中宫，从坐上这个位置起就恪守一个词：不闻不问。
可谢西华没办法控制此刻的愤怒，宋栗像是很奇怪她的反应，掀起眼皮莫名看了她一眼。宋栗对谢西华一直都没有礼数上的尊敬，此刻更是大逆不道，用丝帕遮住嘴，扑哧一声笑了出来。
原本整个大殿寂静无声，忽而平地起风，里槅的珠玉帘随风乱撞，叮当乱响，中殿有一半的蜡烛被吹灭，屋子里顿时暗下几分。宋栗将手里的茶杯放在旁边的案台上，杯底磕在案台上，发出清脆一声，她又轻笑了一声：“我初遇见祁王时，是在下雪天……”
那年的大雪是历朝来最大的一场雪。宋栗是商贾之女，家底倾国，而宋父志比天高，又懂得投资，欲学那吕不韦拉拢皇子。当时的东宫大皇子正犯事，宋父看中了萧宪和萧铋，请他们到府一叙。
萧宪和萧铋去时很隐秘，当年的大雪挦绵扯絮一般，而天空灰蒙蒙的，如同破了一个窟窿。宋栗想要自己去瞧瞧，就替下前堂伺候茶水的丫鬟，自己换上衣服去了前堂伺候他们。
“我第一眼看见的就是萧铋。”宋栗唇边带着笑，眼神渐渐恍惚，像是回到十八岁那年。前厅的地暖烧得太热，她的脸颊被烘出两抹飞霞。宋父一看见她就脸色铁青，偏偏客人在前，无法发作，只狠狠瞪了她一眼。
“我为他们斟茶的时候，手一抖，热水全洒到萧铋的手上，烫出一个水泡，我爹正好得了机会训斥我。他却笑起来，将烫红的手掩在衣袖中，和我爹说没事。”宋栗顿了一下，直直地望向谢西华，眼神却渐渐冷起来，“后来我和我爹说，我想跟萧铋。”
这件事，谢西华是知道的。那是先皇还在年时，萧铋突然进宫，跪在长秋宫门口恳请中宫，要求娶一位商贾的嫡女。当年，中宫的意思是说此女为妾可以，但是当皇子嫡妻却是不合礼法。
他在大雪中跪了一天，谢西华进宫给中宫请安路过时，还趁宫人不注意偷偷地遣宫娥给他送了一双护膝、一顿饭菜。护膝他虽收下了，却并没有戴，饭菜也未吃，只让宫娥给她带话，让她不要送了，怕会连累她，在宫中，私相授受是大罪。
不过后来，他到底不是中宫的亲生儿子，娶谁并无太多的所谓，中宫娘娘就松了口。
当时，人人都说难得天家出了一个痴情种。
可是如今宋栗却笑起来，满目凄凉地望向谢西华，然后说出隐藏在时光中的另一事实来：“我爹当时本想把我送给萧宪，可是另一个皇子竟然愿意娶我为正妻。他再三斟酌，觉得后一笔买卖比较划算，我也满心欢喜，以为……以为他是喜欢我的。”她怔怔流下泪来，嘴角的笑意透着讥讽，“中宫娘娘知不知道祁王是为了什么？”
宋栗的眼神太过凄冷，谢西华不禁踉跄着后退一步，她将手撑在案台上，蜡油落在她的手背上，微热如泪。她不知道为什么突然想到多年前，她嫁给萧宪，进宫请安出来的时候遇见萧铋，宫娥在她身后撑起一把伞，而他穿着青色的袍子，笑得狡黠：“我会帮你看住三哥，要不要收买我一下？”
谢西华仓皇地抬起眼，宋栗笑出来：“可怜他这一生痴情，临到死，你也不知他爱你。”
“他半生荒唐，只一件事有始有终，那就是将爱你这件事瞒得那样好，将所有人都瞒得那样好……”
四
谢西华嫁给萧宪后，并不快乐。
萧宪的身边并不是只有她一人，他毕竟是皇子。谢西华第一次明白这事是在嫁给萧宪后的第五个月。他们当时太过年轻，谢西华也没有经验，或许也有身体虚弱的原因，他们第一个孩子流产后，谢西华才知道自己怀孕了。
她当时对萧宪感到很内疚，但萧宪没有怪她的意思，甚至柔声安抚她：“我们的时间还长……”她望着他，眼泪顺着眼角流到床褥之中。
流产后，她也是要坐小月子的。在她坐小月子的第七天，下了很大的雨，萧宪到亥时还未归，她睡得不踏实。直到前院的门口有灯火骤亮，隐隐有嘈杂的人声传过来，她才隐隐舒口气，想了想，又对伺候自己的侍女说：“扶我去看看。”
乌黑的夜还伴着大雨，其实什么都是看不到的。她倚靠在门框上，身后有人给她披上披风。火把的光从远处的抄手游廊中遥遥而来，暖黄的光漫向周围。谢西华看见人群中簇拥的他，身边有两个千娇百媚的舞姬——大概是某个臣子送的——偎在他怀里，他们从她的院落前路过，很快便走远了。
之后萧宪对她一如既往的体贴周到，那时候她身边的人都说三爷专情，她好大的福气。谢西华望着窗外伸到窗棂下的一簇枝丫，笑一笑没有说话。
后来萧铋大概听到她小产的消息，倒来探望过她一次。当时为了避嫌，侍女在槅门那里拉起一道帘子，她躺在床上听见他在帘子那边低声说：“夏暑炎热，以三哥和三嫂的福气，孩子日后总会有，万望您保重自己的身体。”她不知道为什么，忍不住默默地流泪，虽无声无息，他却像是知道一样，踌躇一会儿后开口嘱托，“都说……都说女人月子里流泪不好，你……你不要哭了……”
谢西华屏住哽咽，然后轻声地道谢。大概是因为中间那道帘子，两人都有些尴尬，尤其她是长嫂，所以他很快就告辞了。
后来，萧宪拿过几次珍贵的药材过来，都是萧铋给他的，让他带给谢西华。萧宪偶尔和谢西华谈起萧铋，都忍不住说：“六弟看起来不稳重，实际上做事真是再细致不过了。”谢西华没有说话。
等到谢西华的身体彻底休养好了，她才又见过萧铋几次，其中一次是在宫宴上。她们女眷坐在燕池中的拱形凉亭里，其他人都在说话，她无意参与，转眼就看见萧铋一个人在对面的御花园里。
尚工局那年花了些心思，御花园的盆景上挂着很多精致的琉璃灯，形状以动物为主。他一个人站在流光溢彩的花园中，身边围了一圈还未到他膝盖的侄子和侄女，他们七嘴八舌地要他这个最高的叔叔给他们摘琉璃灯。
有几个调皮的已经顺着他的腿往上爬了，谢西华望着他扶住额头连连叹息的模样，没忍住笑了出来。坐在最上面的中宫听见笑声，问她：“西华，想到什么好笑的事了？”
她抿着唇，一本正经地回：“今年下了几场大雪，瑞雪兆丰年，儿媳只是想明年估计有好收成，故而忍不住笑意，让娘娘见笑了。”
中宫望着她，眉眼忍不住柔和下来。
那时候只有她自己知道，她才不是笑这个。
后来回府的时候，萧宪递给她一盏兔子状的琉璃灯，笑着和她说：“今天六弟拦着我，说被那群小崽子缠得头发都白了几根，最后硬要塞给我这个。我要这个又没用，你要不要？”
谢西华笑得露出脸颊上的梨窝，然后伸手接过来，说道：“挺可爱的。”
萧宪忍不住叹息：“自从……”他顿了一下，含糊过去，“很久没见你这样笑过了……”
谢西华摸了摸脸，慢慢收敛起笑意，半晌后笑容又浮起来，如同她对很多人笑过的那样，问：“是吗？”
萧宪没说话。
五
宋栗笑起来，一只手拿起一支蜡烛，慢慢走到那排被风吹灭的落地烛前，另一只手挽起广袖，一支一支地点燃。方才悲伤的情绪已经被她很好地收敛起来，她慢条斯理地说：“六爷自幼习武，身体强健，一无病灾，二无恶疾，不知道娘娘知不知他为何会英年早逝？”
谢西华抬起眼，勉强保持镇定，宋栗又笑起来：“娘娘知不知道，他腰上的那道伤？”
谢西华不知道。宋栗一看她的样子，就知道她不知道，脸上的笑容渐渐变了个样子，从讥讽变成悲哀：“那是哪年？永光四年？哦，不对，是永光五年，十年前……”
十年前的永光五年，先皇沉迷于冶炼丹药，一直坚定不移地相信自己会长生不老。凡事过犹不及，先皇是突然猝死在一个吃完丹药的下午的。因为之前先皇的身体一直硬朗、健康，所有人包括他自己都没有想到他会在四十多岁的壮年突然离世，所以他并未立下遗嘱，皇位悬而未定。
既然先皇并没有确切的遗嘱，而中宫未有子嗣——嫡长子没有。那么，这口“肥肉”就是谁有能力吃到就是谁的，还不必背上逆臣贼子的恶名。
先皇遗体还未入皇陵，整个中都就已经掀起了一片腥风血雨，被卷入血雨中间的以三皇子和大皇子为首。三皇子萧宪的生母早逝，他是中宫膝下抚养的最大的皇子，且中宫本就属意他，而大皇子的生母是萧妃，四妃之首。
皇位未定，几派人厮杀来杀去，谢西华记得最深的便是永光五年。
永光五年，各方势力渐渐疲怠。那年的一月初三，萧宪除了安排几个护卫守在府外，另外可用的兵力都调至渭武门，这是最后一击。
三皇子府被大皇子的人带兵包围是在那天午夜。大皇子索性撕破了脸皮，也不介意百姓如何看他。侍卫将三皇子府围得水泄不通，火光照透半边天空。萧宪留下的那几个人根本抵挡不了，府门很快被击破，大皇子为首的人斯斯文文地站在门口，道是大皇子妃有请三皇子妃入府一叙。
这是很明显的地捉拿人质的做法，府上人人自危。谢西华弹了弹袖角的灰尘，正准备出去的时候，急促的马蹄声从远处传来，地面隐隐有颤动感，更明亮的火光从围在府门口的大皇子府卫的后面包抄过来。
先前那个为首的人十分震惊，拦在后一队人的前面，有些迟疑，还想去问他们是何人，但他刚张嘴，还未开口说话，后来的那个骑在马上的人一身铠甲，脸隐在头盔中，看不真切，只是直接抽刀砍了过去。
一道血色划破被明火照亮的天空，厮杀由此开始。
谢西华一直站在府门口望着，眼睛一眨不眨。大皇子肯定以为她已经是瓮中之鳖了，所以派来的兵并不彪悍，火光映在她的双眸中，隐隐有血色跳跃。
两帮人的实力悬殊，过了没多久，厮杀声渐弱，满地的尸体、残箭，火光寥寥。后来的那批人的首领踏着满地的尸体走过来，一直走到她面前，身上沾着血迹，长身玉立。
十年了，从那时至今已经十年了。
谢西华还记得那个时候的场景——她当时很镇定，她记得她连手都没有抖，声音也很稳，就问站在她面前的那个男人：“不知阁下高名？”
那人在她面前轻笑出声，顿了一下，然后将头盔摘下。顿时世界一片寂静，她听见自己心跳的声音。他额前的发已经全湿了，但他的一双眼偏偏透亮如琉璃，微含着笑，映着她的身影，他的嗓音有些喑哑，张开口，又忍了忍，最后张口却是一句：“三嫂——”
他话音刚落，谢西华就感觉鼻尖一凉，她仰头望向天空，一片一片的雪花慢悠悠地落下来，落在他的发梢、肩上，还有含笑的嘴角。不知道为何，她当时竟然有些怅然……
谢西华正愣神间，只听他说了一句：“小心——”然后猛地将她扣在怀里。她眼前一黑，只是鼻间尽是他身上的气味。她听到他闷哼一声，等她回过神来，就看见他腰上插着的箭矢。
他腰上的伤，就是这样来的。
她记得，也知道。
六
谢西华竟然有些茫然，她不知道自己在想什么，或者什么都没想。殿中先前被吹熄的蜡烛已经都被宋栗点燃了，宋栗笑得畅快、肆意，看着谢西华说：“那之后，大皇子大败，当年的三皇子变成如今的一国之君，当年的三嫂变成如今的一国之母，不知道你们还记得他多少？”
宋栗一步一步逼过来，眼中的光芒大盛：“娘娘难道不好奇吗？大皇子既然安排人围剿三皇子府，必定不会派人暗中放冷箭的，那放箭的究竟是谁？”她一副跃跃欲试看热闹的模样，仿佛接下来要说的是一个让人震惊不已的笑话。
谢西华的手死死捏着案台，突然笑了出来：“我知道。”宋栗愣了愣，谢西华偏过头，“我知道，不过是萧宪。他和大皇子势力相当，他当年故意将府里的侍卫调走，不过是想给大皇子一个机会而已。”
“大皇子想生擒我当人质，萧宪却在暗处命侍卫放冷箭置我于死地，不过是……”谢西华闭上眼，“不过是想让大皇子担上为皇位残杀手足发妻，凶残无道的恶名声，可惜被萧……被萧铋打乱了计划……”
谢西华坐下来，像是浑身的力气都被抽光一样，一字一句地将那段往事娓娓叙来，将那段被隐藏在深处，或许事件主人以为无人知晓的故事一一道来。
“萧铋娶你为妻，是为了我。我家只有祖上世袭的官职，虽然声名赫赫，但并无实力；你家虽是商贾，但各方势力都与你家息息相关，更何况你家还有那样大的财力。萧宪想要你，你来府中后虽说是妾，但我们谁压谁，真的不好说……”谢西华苦笑一声，“萧铋担心我无力处理，所以宁愿和他三哥有芥蒂，也要娶你。”
谢西华偏过头，她这半生都没有说过这样多的话，此刻却是不吐不快：“当年，大皇子和萧宪两虎相斗的时候，我其实看好萧铋，他身份方便，你爹又不是普通人，他若是……若是……如今这天下，还不知道是谁的……”谢西华忍了又忍，这句话还是没说出来，只是说，“不然萧宪又如何会这样防着他，将他禁锢在平州？”
宋栗的表情由嘲讽讶异慢慢转为平静，屋里静得落针可闻，只有清浅的呼吸声。宋栗后退一步，有些不敢相信：“你……你都知道……”
谢西华抬头看向宋栗，烛光映着她眼里的泪珠，晶莹剔透，打湿了眼眶。宋栗一度有些茫然，然后愣愣地看着这位一直善解人意的国母，然后听到谢西华无力地说：“我不知道——”
宋栗顿了一下，之后看见谢西华闭上眼睛，有泪顺着她苍白的脸颊缓缓流下。最后，谢西华又说了一句：“我不能知道。”
谢西华说完这句话，就起身走了。宋栗愣在原地，终于忍不住捂脸痛哭。造化弄人，兜兜转转的这几个人，哪一个不是在无声地煎熬？
不过幸好，幸好萧铋以为无人知晓的那些付出，谢西华是知道的。
谢西华出了昭文殿，就去了皇寝。刚下的一场雪还未完全消融，积在朱红的地砖上，稀薄的白下是斑驳的红意，踩上去就是一个小小的脚印。
萧宪已经歇下了，福寿荣守在殿门口，看见谢西华这个点还过来，有点意外，不过很快反应过来，笑容堆了满脸：“哟，娘娘这么晚还过来？”
谢西华沉着脸，说：“进去通报一声，我要见陛下。”
福寿荣还欲说什么，谢西华眼神犀利冷漠地看过去，隐隐有一种威慑感。福寿荣顿了一下，弯了下腰：“娘娘稍等，奴才这就进去通报。”
谢西华进去的时候，萧宪穿着中衣半倚在床靠上，明黄的床帏半拉开。他看见谢西华时笑了起来，一如既往的稳重柔和，眉眼轻敛，问谢西华：“倒是难得看你来这里。”
谢西华请了安，然后笑起来，直接说：“这么晚还打扰陛下，是臣妾的过错。只是钦天监那边预测，接下来三个月有大雪封路。臣妾日夜忧思，惶恐不安，恐不好多留祁王妃在宫中多些时日，所以思来想去，特来请示陛下，明日是否可安排侍卫，护送祁王妃回到并州封地？”
萧宪沉吟片刻，犹豫着说：“大雪封路三月，不如就留祁王妃在宫中小住数月，也是——”
“陛下——”谢西华厉声打断他，他蹙着眉望过来，她才又叹一口气，“没有寡居的弟媳长留宫中的道理，这是为了皇室的颜面，更是为了陛下的颜面……”
半晌无声后，萧宪静静地凝目望着谢西华，冷笑出声：“怎么不说了？你更是为了萧铋的体面是吧？”
谢西华没有说话，萧宪倦怠地揉了揉眼角，挥挥手：“照你的意思去做吧。”
谢西华垂眸不语，转身之后就离开了。
终
谢西华一步一步地走回长秋宫，贴身侍女着为她宽下厚重的外袍，慢慢松开她的发髻。瀑布一样的头发垂在身后，脸上脂粉清洗干净，露出一张疲倦秀丽的脸。她怔怔地望着铜镜中的自己，才发现自己的鬓边竟然有一丝白发了。
谢西华屏退左右的侍女，又坐了片刻，才掏出颈间的一根红绳，然后她走到床边，打开一个暗格。她从暗格里抱出一个正方形的四角拱兽红木镂空雕花妆匣，用颈间红绳挂着的那片钥匙打开，再从里面掏出了一个兔子状的琉璃灯。
时日太久，琉璃灯已经不亮了，谢西华摸了片刻又放回去，轻轻地将妆匣扣上，小心地放回床边的暗格里，又怔怔地一个人待了片刻。
那是祁王大喜的时候，谢西华望着祁王府满府的喜字，心不在焉地同新娘子说了片刻话，就走出去透气。
她没想到她会碰见萧铋，他当时一身红衣，衬得整个人如芝兰玉树。他们身后都跟着一大批下人，她望着萧铋，当时她肯定笑起来了，而且肯定是笑得毫无破绽，然后冲他颔首，说了一句：“六弟，恭喜。”
他也笑得毫无破绽，说了一声：“谢三嫂，”他顿了一下，又补充一句，“天寒地冻，三嫂早点回屋，多添衣裳。”
而后他们就是背对背地一步步拉开距离。只是没想到，那是她见他的最后一面，是他们说的最后一句话。
若是一切能重来，若是一切能重来——当年他们初遇的那艘船上，他不该掀开那道船帘，她也不该……不该在之后的岁月里将他拖累到今天这个地步。
日初长，还乍暖，她这一生还很长，可也只到这里了……
更新时间: 2020-09-02 21:09